Zak Brown nem akarta Oscar Piastrit a McLarennél? A McLaren-főnök „nevetségesnek” tartja Alex Palou legutóbbi, erre utaló kijelentéseit.
A McLaren főnöke, Zak Brown visszautasította az IndyCar-bajnok Alex Palou állítását, miszerint nem volt befolyása Oscar Piastri szerződtetésére a 2023-as Formula-1-es szezonra.
A brit High Court előtt folyó tárgyalások során Palou kijelentette, hogy Brown azt mondta neki, hogy az akkori McLaren-csapatfőnök, Andreas Seidl saját hatáskörében szerződtette a 2021-es Formula-2-bajnokot Daniel Ricciardo helyére.
Ezt a kijelentést egyesek úgy értelmezték, hogy Brownnak kétségei voltak az egykori Alpine-cserepilóta szerződtetésével kapcsolatban – különösen annak fényében, hogy vita folyt arról, hogy Piastri a jelenlegi világbajnoki címért folyó küzdelemben egyenlő bánásmódban részesül-e csapattársával, Lando Norris-szal.
„Zakkal a McLaren Technology Centre közelében lévő Beaverbrook étteremben ettünk” – mondta Palou a múlt héten a bíróságon, és így magyarázta: „Zak azt mondta nekem, hogy nem ő döntött Oscar szerződtetéséről. Ez az akkori csapatfőnök, Andreas Seidl döntése volt.”
„Zak azt mondta, hogy Piastri teljesítményét az enyémmel fogják összehasonlítani 2024-re nézve. Véleménye szerint ez nem befolyásolja az esélyeimet a Forma-1-es pilótaülésben” – mondta Palou. Brown most reagált Palou kijelentéseire, és „nevetségesnek” nevezte az utalásait.
„Nem tudom, melyik állítás szórakoztatott jobban. Az a gondolat, hogy nem játszanék kulcsszerepet a pilótaválasztásunkban, vagy az az elképzelés, hogy nem álltam volna az elképesztően tehetséges Oscar Piastri szerződtetése mögött” – nyilatkozta Brown a Reutersnek.
„Mindkét állítás egyértelműen nevetséges, és bárki, aki követi a sportunkat, ezt azonnal felismeri” – mondta Brown, aki azt is elárulta, hogy Piastri „nevetett” Palou kijelentésein, amikor a két pilóta a Szingapúri Nagydíj után találkozott.
„Oscarral és Landóval a Forma-1 legjobb pilótapárosa áll rendelkezésünkre” – folytatta Brown. „Nem is lehetnék boldogabb a teljesítményükkel és sportszerűségükkel. Alig várom a nagyszerű versenyeket, amelyeket a szezon további részében láthatunk majd.”
A McLaren jelenleg körülbelül 20 millió dollárra perli Palout, miután az megsértette IndyCar-szerződését a csapattal, hogy 2024-ben a Chip Ganassi Racingnél maradhasson.
Palou elismerte a szerződésszegést, és kijelentette, hogy elvesztette a bizalmát a McLaren képességében, hogy Formula-1-es pilótaülést szerezzen neki. Azonban vitatja a wokingi csapat által tőle követelt összeg nagyságát.
Emellett a 28 éves pilóta azt állította, hogy Brown felajánlotta, hogy segít neki Formula-1-es pilótahelyet találni, amit az amerikai azonban határozottan tagad.