Ralf Schumacher jelenleg nem lát fényt az alagút végén a Williamsnél – vajon a csapat hamarosan lépéseket tesz, és elbúcsúzik James Vowles csapatfőnöktől?
A tartós Williams-krízis miatt James Vowles csapatfőnök egyre nagyobb nyomás alá kerül. Legalábbis Ralf Schumacher szakértő úgy véli, hogy a brit szakember elveszítheti állását, ha a hagyományos csapat 2026-ban sem tudja megfordítani a helyzetet.
„Kezd szűkülni a helyzet” – mondja Schumacher a Sky Backstage Boxengasse című podcastjában a Williams jelenlegi helyzetéről, és kifejti: „Érezhető, hogy a csapat hangulata romlik”. Alexander Albon „teljesen le van törve”, és Carlos Sainz sem „többé pozitív” beállítottságú.
A nyári szünet előtti utolsó, magyarországi futamon mindkét Williams-pilóta kiesett az időmérő első szakaszában (Q1). A vasárnapi versenyen két kör lemaradással a 17. és 18. helyet szerezték meg a célba érkező 19 versenyző közül.
A Williams számára ez már az ötödik pont nélküli futam volt zsinórban. „Nagyon, nagyon kedveljük James Vowles-t” – hangsúlyozza Schumacher, és kifejti: „Neki is azt kívánnám, hogy sikerüljön neki. Attól tartok azonban, hogy már nem lesz rá ideje.”
A rövid fellendülés nem tartott sokáig
„Most már tényleg hamarosan valami történnie kellene. De úgy gondolom, hogy a befektetők türelme most már a végéhez közeledik” – mondja a szakértő, aki a Williamsnél inkább visszaesést lát, mint előrelépést. Emlékeztet arra, hogy a csapat 2026-ban „rendkívül rosszul indult”.
A Williams kihagyta a téli barcelonai shakedown-t, és többek között egy jelentősen túlsúlyos autóval vágott neki az új Forma-1-es szezonnak. Ennek ellenére Miamiban, Kanadában és Monacóban három egymást követő versenyen sikerült pontot szerezniük.
A fordulat azonban nem tartott sokáig, hiszen a június elején a Hercegségben szerzett pontok egyben a mai napig az utolsóak is maradtak. Azóta már majdnem két hónap telt el. Azóta Schumacher nem lát többé előrelépést egykori csapatánál.
A Williamsnél az elmúlt hetekben többször is hangsúlyozták, hogy a bakui futamra „szinte egy teljesen új autót” fognak bemutatni. Schumacher azonban nyilvánvalóan nem hiszi, hogy ezzel sikerülne a nagy fordulatot elérni.
A bakui frissítések az utolsó esély?
„Jelenleg nem látok megoldást. Nem is tudom, hogy James Vowles hogyan tudná ezt most megoldani” – mondta a szakértő. Valójában úgy tűnik, hogy belső körökben is kétségek merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy az FW48 „B-verziójával” sikerül-e majd nagy előrelépést elérni.
Legutóbb Silverstone-ban a Williams már bevetett egy új első szárnyat, amely azonban ott nem működött a remélt módon. Alexander Albon pedig a magyarországi verseny után kijelentette, hogy a Williams bakui csomagja nem lesz olyan átfogó, mint az Aston Martin legutóbbi frissítése.
Fernando Alonso csapata a budapesti frissítésnek köszönhetően nagy előrelépést tett. A spanyol pilóta szombaton bejutott a Q2-be, és a vasárnapi futamon is a két Williams-pilóta előtt ért célba. Albon attól tart, hogy a Williamsnél nem lesz ilyen nagy előrelépés.
Maga Vowles nemrég még hangsúlyozta, hogy „reálisnak” tartja, hogy az év folyamán még behozzák a lemaradást a mezőny közepén lévő leggyorsabb csapatokhoz képest. Legalábbis Ralf Schumacher, aki 1999 és 2004 között a Williams színeiben versenyzett a Forma-1-ben, jelenleg nem hisz ebben.