Egyértelműen eladási jelöltnek számított, most pedig Joao Palhinha távozása is hivatalossá vált: a Bayern végleg elengedi a portugál játékost – és cserébe a Benfica Lissabon-tól egy szép millióösszeget kap.
A Bayern München lezárja a Joao Palhinha-korszakot, és két év után – amelyből csak egyet töltött Münchenben – újra elengedi a portugál játékost. A középpályás elhagyja a német bajnokot, és azonnali hatállyal a Benfica Lisabonhoz igazol. A potenciális Európa-liga-résztvevő közel 20 millió eurót fizet a 37-szeres válogatott játékosért, ebből 14 milliót azonnal, további öt millió euró pedig teljesítményfüggő bónuszok formájában járhat. A Benficánál 2030. június 30-ig szóló szerződést ír alá, amely 50 millió eurós kivásárlási záradékot tartalmaz.
„Joao Palhinha-val nyíltan megbeszéltük a helyzetét az FC Bayernnél, majd találtunk egy megoldást, amiben mindannyian egyetértettünk” – magyarázza a Bayern sportigazgatója, Max Eberl. „Úgy döntött, hogy hazájában folytatja karrierjét. Köszönjük neki az FC Bayernnél töltött időt, és minden jót kívánunk neki a jövőben.”
A Bayern egykor 50 millió eurót fizetett
Közel három évvel ezelőtt az akkori Bayern-edző, Thomas Tuchel, határozottan igyekezett megszerezni Joao Palhinhát – és a meghiúsult átigazolás után „nagyon szomorúnak” mutatkozott. A müncheni keretet ezt követően „bátornak” nevezte. Egy évvel később a nyúlánk középpályás végül közel 50 millió euróért mégis a Fulhamtől az FCB-hez igazolt, Tuchel azonban ekkorra már el kellett, hogy hagyja posztját.
Utódja, Vincent Kompany irányítása alatt Joao Palhinha nem játszott főszerepet, mindössze 17 Bundesliga-mérkőzésen és öt Bajnokok Ligája-találkozón lépett pályára – majd 2025 nyarán visszatért a Premier League-be. A Tottenham átvállalta a teljes fizetését, hogy egy évre magához csábítsa Joao Palhinhát.
A Spursnál maradás nem jött össze – az Aston Villa hiába próbálkozott
A Spurs és a játékos is fontolgatták a maradást, de végül nem jött létre végleges átigazolás. A szigeten azonban Joao Palhinha továbbra is nagy téma maradt, állítólag több klub is igyekezett megszerezni a szolgálatait. Köztük volt az Aston Villa is, amely ezen a nyáron többek között a Morgan Rogers Chelsea FC-hez való átigazolásáért egyedül is elképesztő 137 millió eurót kapott.
Végül azonban nem jött össze a visszatérés a Premier League-be. Ehelyett Joao Palhinha ismét hazatér portugál szülőföldjére. Egy pikáns részlet: a 31 éves játékos egykor a Sportingnál tört át, ahonnan 2022-ben a Fulhamhez igazolt. Most pedig éppen a nagy városi riválishoz szerződik.
Joao Palhinha már a jövő héten pályára léphet a portugál főváros vörös csapatában. Augusztus 27-én a Benfica az Aarhus GF vendégeként lép pályára az Európa-liga selejtezőjének utolsó fordulójában. A hazai bajnokságban az „Sasok” néhány nappal később a GD Estoril Praia ellen folytatják a küzdelmet.