Max Verstappen elmagyarázza a Lewis Hamiltonnal történt, vitatott rajtincidensét, és azt, hogy miért kellett visszaadnia a pozíciót saját meggyőződése ellenére
Max Verstappen a Madring pályán rendezett első Forma-1-es versenyen a második hellyel a lehető legtöbbet hozta ki Red Bulljából. A holland pilótának azonban a verseny kezdeti szakaszában vissza kellett adnia egy pozíciót Lewis Hamiltonnak, így gyakorlatilag két helyet is feladott. Verstappen nem értett egyet ezzel – de tudta, hogy ellenkező esetben időbüntetéssel kellett volna számolnia.
„Mit tehetnék? Ha azt mondják, hogy meg kell tennem, akkor megteszem” – magyarázta Verstappen a verseny után. Versenyzői mérnöke, Gianpiero Lambiase utasította, hogy engedje vissza Hamiltont. Mivel Kimi Antonelli ekkor Verstappen és Hamilton között haladt, ez a gyakorlatban két hely feladását jelentette.
Verstappen meg van győződve arról, hogy a megtagadás nem jöhetett volna szóba. „Ha nem tettem volna meg, büntetést kaptam volna. Esélyem sem lett volna” – mondta a Red Bull-pilóta.
Verstappen ennek ellenére úgy véli, hogy igaza volt
Az első kör döntő jelenetében azonban Verstappen nem magát tartja felelősnek. A Red Bull-pilóta kifejti, hogy Hamilton a kerbek átlépésekor elvesztette az irányítást az autója felett, majd visszapattant a pályára.
„Ha a pályán maradtam volna, a rajtnál megsérült volna az autóm. Akkor a győzelem sem lett volna lehetséges. Ennyire egyszerű” – mondja Verstappen.
Az első kanyarban csupán a saját vonalát követte. Hamilton viszont megpróbálta megelőzni az előtte haladó két autót, és eközben felhajtott a kerb-re. „Lewis az első két versenyzőre támadt, és felhajtott a kerb-re. Egyszerűen visszapattant a pályára, ezért nekem le kellett térnem a pályáról” – magyarázza Verstappen.
Számára elkerülni kellett, hogy elkerülje az ütközést. „Ha ott maradtam volna, biztosan összeütköztem volna. Akkor a versenyem már a második kanyarban véget is érhetett volna. Ezért örülök, hogy most ott állunk, ahol állunk.”
„Nem volt meg a Kimihez hasonló tempónk”
A dobogós helyezés ellenére Verstappen nem akarta, hogy a második helyet a Red Bull valódi győzelmi esélyének bizonyítékaként értelmezzék. „Maximalizáltuk az eredményt, és valószínűleg volt egy kis szerencsénk is, természetesen Lando szerencsétlen helyzetének köszönhetően” – mondja.
Antonelli ellen a Red Bullnak egyszerűen nem volt meg a szükséges sebessége. „Nem volt meg bennem Kimi tempója, és biztosan nem is Landoé” – pontosította Verstappen. A második hely ezért ugyan erős eredmény, de a győzelemért folytatott valódi küzdelemhez még mindig hiányzik valami.
Az, hogy Verstappen a verseny utolsó szakaszában időnként kevesebb mint egy másodperccel maradt el Antonellitől, téves képet keltett. „Talán egy kicsit úgy tűnt, mintha a győzelemért küzdöttünk volna. De ez inkább annak volt köszönhető, hogy Kimi-t Charles feltartotta” – magyarázza Verstappen.
Amint Antonelli szabad utat kapott, a Mercedes-pilóta ismét elhúzott. Ugyanakkor Verstappennek védekeznie kellett a mögötte lévő Lando Norris nyomása ellen. A Madring pályán egyébként is nehéz volt előzni.
A Red Bull nem folytathatja a fejlesztést tetszése szerint
Verstappen ezért úgy látja, hogy a Red Bull továbbra is jelentős lemaradásban van a csúcshoz képest. „Ez az egyetlen, amit jelenleg tehetünk” – mondja, utalva arra, hogy minden hétvégéből a maximumot kell kihozni, és alkalmanként profitálni kell mások pechjéből.
Ugyanakkor a csapatnak tovább kell javítania az összképet. „Most arra van szükségünk, hogy a csomagunkat, az összképünket valamivel erősebbé tegyük, hogy valóban bekapcsolódhassunk egy esetleges győzelmi küzdelembe.”
A probléma: a Red Bullnak már csak korlátozott lehetőségei vannak a továbbfejlesztés terén. A költségvetési felső határ miatt a csapat nem folytathatja egyszerűen az első szealfélév fejlesztési ütemét. Laurent Mekies már korábban is elismerte, hogy a pénzügyi keretfeltételek korlátozzák a további fejlesztéseket.
Verstappen ráadásul már Monzában kijelentette, hogy bár még várható néhány frissítés a 2026-os autóhoz, a kulisszák mögött a figyelem már a 2027-es évre irányul.