A Red Bull meglepetést okozott Imolában egy domináns vasárnapi futammal – műszaki igazgató Pierre Wache elmagyarázza, hogyan tette hirtelen versenyképessé az autót egy beállítási trükk
Max Verstappen meglepő módon uralta az Emilia-Romagna Nagydíjat Imolában – a négyszeres világbajnok azonban óvatos marad: Red Bullja erős versenytempója inkább a pálya jellemzőinek köszönhető, mint tartós áttörésnek.
„Remélem, hogy gyakrabban tudunk ilyen teljesítményt nyújtani – de még nem világos, hogy ez valóban a fejlődésünknek köszönhető-e, vagy inkább a pályának” – magyarázta Verstappen a verseny után. Különösen az imolai gyors kanyarok kedveztek az RB20-nak. A hétvégén Monacóban, ahol szinte kizárólag lassú kanyarok vannak, a holland pilóta visszafogottabb elvárásokat fogalmazott meg: „Tavaly nagyon nehéz volt ott számunkra – nem számítok arra, hogy most hirtelen sokkal könnyebb lesz.”
A Red Bull meglepetést okozott – Verstappen magabiztos győzelmet aratott
Az imolai győzelem egyértelműségében váratlanul ért Verstappent és a Red Bullt. A vegyes pénteki edzések és a McLaren kezdetben erős hosszú távú adatai után a brit hagyományos istálló volt a favorit. Verstappen azonban egy határozott manőverrel az első kanyarban megelőzte Oscar Piastrit, és onnantól kezdve irányította a versenyt.
Sokakat meglepett, hogy nemcsak a versenyt vezette, hanem a gumikat és a tempót is magabiztosan kezelte – még a csapatfőnök Christian Horner is: „Max egyszerűen megvolt a tempója. Soha nem éreztük, hogy nyomás alatt lennénk” – mondta a brit.
Fontos tényező volt, hogy a Red Bull gumijai a távon kíméletesebbek voltak, mint a McLarené. Horner elmagyarázta, hogy a csapat új alkatrészekkel és jobb beállításokkal sokkal jobb ablakot talált az autóra. „Max már az edzésen is nagyon elégedett volt az egyensúllyal – ez áttevődött a kvalifikációra és a vasárnapra is. Különösen az első etapban rendkívül okosan kezelte a gumikat, és egyúttal előnyt is épített ki.”
Technikai fejlődés vagy kedvező körülmények?
Pierre Wache műszaki igazgató számára a vasárnapi verseny egyfajta felszabadulás volt – de nem olyan, amelyen meg akarna pihenni. Arra a kérdésre, hogy a frissítések nagy előrelépést jelentettek-e, tipikus visszafogottsággal válaszolt: „Nem vagyok biztos benne, hogy ez nagy előrelépés volt – de a helyes irányba tettünk egy lépést.”
Wache szerint a kulcs a jobb autóbeállításban rejlett, különösen a forró aszfalton a gumik viselkedésével kapcsolatban. „A kopás itt teljesen más volt, mint pénteken – és ez valószínűleg nekünk segített jobban, mint a többi csapatnak.”
Wache azonban nyíltan elismeri, hogy a Red Bull jelenleg egy nagyon szűk működési tartományú autóval rendelkezik – a legkisebb beállítási változtatások is nagy hatással lehetnek. A kihívás abban rejlik, hogy ezt a konzisztenciát különböző pályatípusokon is elérjék. És bár Imolában egyértelműen megelőzték a McLarent, Wache továbbra is szkeptikus: „Sehol sem vagyok magabiztos. Japánban jók voltunk, Bahreinben és Miamiban pedig tönkretettek minket. Nincsenek garanciák.”
McLaren: Érezhető a Red Bull fejlődése – nincs mentség a vereségre
A McLarennél viszont a verseny után nem volt csalódottság, de meglepetés azért volt a jelentős vereség miatt. A csapatfőnök Andrea Stella elismerően nyilatkozott a Red Bull teljesítményéről: „Tudtuk, hogy ilyen pályán szorosabb lesz, mint Miamiban, de a Red Bull egyszerűen nagyon erős volt. Gratulálok Maxnak és a csapatnak – megérdemelték a győzelmet.” Pedig azt várták, hogy a magasabb hőmérséklet és a gumik állapota a McLarennek kedvezőbb lesz. „De ma pont az ellenkezője történt” – ismerte el Stella.
Két fő okot lát a vereségre: egyrészt a Red Bull a legújabb frissítésekkel valódi előrelépést tett, másrészt a pálya sok gyors kanyarjával kevésbé feküdt a McLarennek, mint például a kanyargós miami pálya. „Erősségünk más aerodinamikai területeken rejlik – nem feltétlenül a nagy sebességű kombinációkban, mint Imolában.”
Monaco a következő próbatétel – remény a szorosabb versenyre
Most a figyelem a hagyományokban gazdag monacói városi versenyre irányul. Verstappen szereti a szűk pálya kihívásait, de tudja, hogy a pálya jellemzői ismét problémát jelenthetnek a Red Bull számára. „Imádok Monacóban versenyezni, de ez soha nem volt a legerősebb pályánk.”
Természetesen megpróbáljuk kihozni belőle a legjobbat, de nehéz hétvégére számítok” – mondta a világbajnok. Horner csapatfőnök hozzátette: ”Monaco mindig különleges verseny. Nem feltétlenül reprezentatív a többi futamra nézve.”
A McLaren is reméli, hogy Monte Carlóban visszatér a régi ereje. Andrea Stella hangsúlyozza, hogy alaposan elemezni fogják az imolai adatokat, de jó esélyeket látnak arra, hogy szűkebb pályán ismét versenyképesek legyenek – különösen a monacói kvalifikáción, amely hagyományosan döntő jelentőségű.