A 21. helyről a 2. helyre: Max Verstappen Brazíliában még a Red Bull elvárásait is felülmúlta – Laurent Mekies csapatfőnök elmagyarázza, miért nem látta ezt előre senki
A Red Bull pilótája, Max Verstappen már a São Paulo-i nagydíj rajtja előtt sejtette, hogy jó versenyt fog futni. De még a csapatán belül sem számított senki arra, hogy a rajtrács hátsó részéről egészen a dobogóra fog felzárkózni.
Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke így nyilatkozott: „A világon egyetlen szimuláció sem jósolja meg, hogy a 21. helyről a 2. helyre jutsz, vagy hogy öt kör alatt 14 helyet javítasz. De Max rendszeresen felülmúlja a szimulációkat.”
Így volt ez Brazíliában is. Verstappennek azonban magának is jó érzése volt: „A rajtrácsra vezető körök után elég magabiztos voltam. Kihajtottam, és azt gondoltam: »Ó, kevés a tapadás.« De aztán tényleg voltak körülöttem autók, és azt gondoltam: »Nem, szerintem valójában elég jó a tapadásunk.«”
Verstappen valóban már az első métereken jelentősen felzárkózott: pozíciót pozíció után nyert. „A kiegyensúlyozottságunk jó volt. Ez már az első körökben kiderült” – mondta visszatekintve. „Az autó legalább az első etapban jól működött. Ez tette lehetővé számomra, hogy ebbe a pozícióba kerüljek.”
Hogyan kamatoztatta Verstappen a tapasztalatát
A Sao Paulóban nedves pályán szerzett tapasztalata tette a többit, különösen abban a kérdésben, hogy „mikor nem szabad túl sokat kockáztatni” – mondta Verstappen. „Ez is segített nekem, mert az autóval számomra ez egyáltalán nem volt egyszerű verseny. De ennek ellenére jó eredményt értünk el: pontokat akartunk szerezni, és tisztességes mennyiségű pontot szereztünk.”
Ahogyan a múltban is oly sokszor: eddig tizenegy São Paulo-i versenyen Verstappen három győzelmet és összesen nyolc dobogós helyezést ért el. Mind a tizenegy nagydíjon szerzett világbajnoki pontokat, háromszor az első rajtsorból indult.
„Ez a pálya mindig kedvezett nekem” – mondta Verstappen. „Igazából szívesen jövök ide, amióta itt versenyzek. És néha egyes pályákon egyszerűen természetesebben jön össze a dolog, mint másokon. De legközelebb kérlek, próbáljunk meg egy kicsit előrébb rajtolni. Az már önmagában is nagyszerű lenne!”
Hajtásprobléma: Miért kellett Verstappennek hátulról rajtolnia
A rossz rajtpozíciót azonban nem Verstappen okozta magának: Mekies szerint egy meg nem nevezett „probléma” a hajtásláncban már pénteken oda vezetett, hogy a Red Bullnak különböző alkatrészeket kellett kicserélnie Verstappen autóján. Ez büntetőhelyzetet eredményezett a rajtrácson.
Mekies és a Red Bull számára ez „természetesen frusztráló” volt, ahogyan a csapatfőnök elismerte. „De ez is a játék része. Könnyű elfelejteni, hogy ez az első év ezzel a hajtáslánccal. A srácok pedig kivételes munkát végeztek. Ezen a hétvégén Maxszel megkaptuk az első büntetésünket, és így van ez.”
Mit visz magával a Red Bull a brazíliai futamból
Verstappen igyekszik pozitívan értékelni a hirtelen hajtóműcserét és a végül jó versenyeredményt, amelynek köszönhetően két Red Bull-autó is a top 3-ba került: „Remélhetőleg ez jó kiindulási alapot biztosít számunkra egy szép szezonzáráshoz, amely során még sokat tanulhatunk az autóról, amit jövőre is alkalmaznunk kell.”