A Red Bull kockázatos stratégiát alkalmazott a 2025-ös Holland Nagydíjon, de a McLaren Max Verstappen számára is elérhetetlen maradt
Agresszív rajt, majd adminisztrációs mód: a zandvoorti hazai nagydíjon Max Verstappen nem tudott többet elérni a második helynél. A kvalifikáción még viszonylag közel volt a csúcshoz, a Red Bull azonban agresszív taktikát választott a versenyen, és lágy gumikkal indult. A hazai közönség előtt a világbajnok azonnal támadni akart – és ez majdnem sikerült is.
„A terv az volt, hogy a harmadik kanyarban kívülről előzünk. Megvolt a lendület, de aztán jött a csúszás” – írja le a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko. Verstappen a második kanyarban látványosan megcsúszott, de még sikerült visszaszereznie az irányítást az autó felett. „A lágy gumikkal meg kellett próbálnom. Sajnos túl sok homok volt a pályán. Kicsit oldalra sodródtam, de sikerült megtartanom„ – mondta később Verstappen.
Néhány kör után azonban kiderült a merész terv hátránya: a lágy gumik gyorsabban veszítettek teljesítményükből, mint remélték. A McLaren egyszerűen más ligában játszott a versenybeállításokkal. ”Ha akartak, egy másodperccel gyorsabbak voltak. Korábban kellett reagálnunk, mint terveztük” – magyarázta Marko. Ezzel az eredeti cél, hogy csak egy boxkiállással fejezzék be a versenyt, már nem volt aktuális.
A McLaren a konzervatív utat választotta
Teljesen más volt a helyzet a McLarennél: a wokingi csapat a kemény gumikra tett, amelyekből csak a McLarennek és az Aston Martinnak volt még kettő. „Sokan a lágy gumikra váltottak, mert már nem volt kemény gumijuk. Számunkra egyértelmű volt: a kemény gumik ezen a pályán elég tapadósak voltak ahhoz, hogy állandóak legyenek. Nem voltunk idegesek, számunkra ez volt a jobb választás.”
A stratégia valóban aranyat ért. Míg Verstappen a lágy, majd később a közepes gumikon küzdött, a McLaren stabil tempóval elhúzott az élre. Verstappen azonban elismeri, hogy soha nem remélte, hogy távol tudja tartani a McLarent: „Amikor egyszer az élre kerültem, azonnal rájöttem: ez nem vezet sehova. Ha három kört védekezem, csak tönkreteszem a versenyemet. Látszott, hogy ők egy másik ligában játszanak.”
„Szuper agresszív” – A Red Bull védi a kockázatos tervet
A látható hátrány ellenére a Red Bull védi a választott taktikát. Laurent Mekies csapatfőnök így magyarázza: „Ez volt az egyetlen esélyünk, hogy legalább ideiglenesen felvegyük a harcot a McLarennel. Max egyáltalán nem volt elégedett a kemény gumikkal, a közepes-kemények pedig nem juttatták volna előrébb. Így csak a szuperagresszív választás maradt a lágy és a közepes gumikkal. Tudtuk, hogy ez később fájni fog. De így legalább megpróbálhattunk valamit.”
A kockázatos rajtkísérlet a boxfalnál is izgalmas pillanatokat okozott. „Minden nap vele dolgozunk, de még mi is meglepődünk, hogy mit tud néha kihozni magából. Az első kör – attól egy pillanatra eláll a lélegzeted” – mondja Mekies. Verstappen maga szárazon kommentálja: „Ez volt az egyetlen lehetőség. Ha lágy gumik vannak rajtad, meg kell próbálni. Különben később esélyed sincs.”
A dobogó mégis előrelépés
Helmut Marko szerencsés, de fontos eredménynek tartja, hogy végül a második helyet sikerült megszerezni: „Valójában a harmadik helyet érdemeltük volna. De a magyarországi problémák után, ahol nehezen szereztünk pontokat, ez egyértelmű javulás. Most már jobban értjük néhány okot. Még nem oldódtak meg, de jó irányba haladunk.”
Verstappen is hasonlóan látja. „A kvalifikáció jó volt, a versenyen hiányzik a tempónk. Inkább hátrafelé kellett küzdenünk, mint előre. De az Oranje-Army előtt állni a dobogón – az mindig különleges.” A zandvoorti szurkolók számára, akik narancssárga tengerben töltötték meg a dűnéket, a győzelem elmaradása ellenére is libabőrös pillanat volt.
Előretekintés: esélyek a gyors pályákon
A nagy kérdés: mikor nyerhet újra saját erejéből a Red Bull? Marko hisz az egyes lehetőségekben: „Szingapúr biztosan nem jön össze. De Azerbajdzsán, Austin, Dzsidda – minél gyorsabb a pálya, annál jobb nekünk. Lépésről lépésre kell megoldanunk a problémáinkat, akkor remélem, hogy győzni fogunk.”
A McLaren azonban jelenleg behozhatatlannak tűnik. Stella azonban nem lát okot az arroganciára: „Jó hétvége volt, de tudjuk, milyen gyorsan változhatnak a dolgok. Továbbra is minden részleten fogunk dolgozni.” Verstappen realista marad, de harcias is: „A McLaren jelenleg egyszerűen erősebb. De nem adjuk fel. Még vannak esélyeink ebben az évben, és mindent meg fogunk próbálni.”