Max Verstappen váratlan együttérzést tanúsít Lewis Hamilton nehéz Ferrari-szezonja iránt – a holland pilóta elismeri, hogy fájdalmas látni ezt.
Lewis Hamilton számára a 2025-ös Forma-1-es szezon messze nem volt mesés happy enddel. A kínai nagydíjon elért sprintgyőzelme ellenére a brit pilóta gyakran nehezen tudta tartani a lépést csapattársa, Charles Leclerc tempójával. Első szezonjának keserű mérlege: egyetlen dobogós helyezés sem a nagydíjakon.
Az év végén a hétszeres világbajnok láthatóan tanácstalan volt, mivel nem sikerült a maximumot kihoznia a nehéz Ferrari SF-25-ből. Statisztikailag ez volt a legrosszabb szezon Hamilton 19 éves karrierjében a királykategóriában. Max Verstappen, aki mára négyszeres világbajnok lett, és néhány legnagyobb csatáját a brit pilótával vívta, megrendültnek tűnik a helyzet miatt.
„Természetesen nem volt jó szezon számára” – mondja Verstappen a Viaplaynek adott interjúban. „Ez mindenben látszik, például a boxrádióban.” Az interjúalany megjegyzésére, hogy a helyzet „tényleg fáj”, a holland őszintén válaszol: „Nekem is. Nem szívesen látom.”
Bár nem tud semmit Hamilton esetleges korai karrierje befejezéséről, a botladozó bajnok látványa „nem szép”.
A visszavonulásról szóló pletykák és az életkor tényezője
Verstappen ezzel Hamilton korai visszavonulásáról szóló pletykákra utal, amelyeket a hamarosan 41 éves pilóta azonban gyorsan cáfolt. Jövőre Hamilton lesz a 21. század negyedik legidősebb Formula-1-es pilótája.
Ezen a ranglistán vitathatatlanul Fernando Alonso áll az élen. A spanyol pilóta, aki 2001-ben debütált, a 2026-os szezonban büszke 45 éves lesz. Ő már most a legidősebb pilóta Graham Hill 1975-ös debütálása óta, és továbbra is szilárdan tartja kezében Aston Martin-csapattársát, Lance Strollt.
Verstappen azonban arra figyelmeztet, hogy a sport az életkor előrehaladtával egyre nagyobb terhet jelent, és ő maga biztosan nem tervezi, hogy ilyen sokáig a pilótafülkében üljön. „Azt hiszem, ami a legjobban hiányzik… inkább a fizikai panaszok” – magyarázza a Red Bull pilóta. „Bizonyos dolgok jobban megterhelik az embert. Ezek az autók amúgy sem a legkényelmesebbek, amiket vezetni lehet.”
„És ha öregebb vagy, természetesen jobban szenvedsz. A vállad, a hátad, a nyakad. Azt hiszem, több erőfeszítést igényel, hogy mindent formában tarts. Szóval erre sokkal jobban kell koncentrálnod” – elemzi Verstappen a fizikai komponenst.
A motiváció kérdése: miért vezetni tovább?
Számára személyesen egy dolog biztos: „Úgy gondolom, hogy 40 vagy 44 évesen már nem leszek ugyanaz, mint most. De talán a motivációt illetően sem. És ha nem ülsz egy csúcsautóban, akkor még kevésbé.”
Ez Alonso esetében is megfigyelhető. „Úgy gondolom, ha Fernando egy csúcsautóban ülne, akkor… Mint 2023-ban, akkor a dobogóért küzdhetne. Akkor láthatnánk, ahogy a harcos újra előtérbe kerül” – mondja Verstappen.
De a középső mezőnyben folyó küzdelem kimeríti a bajnok erejét: „De ha kétszeres világbajnok vagy, már sokat nyertél, és a tizedik helyért küzdesz, akkor igen, elgondolkodsz: [Miért is csinálom ezt?].”