Marc-André ter Stegen új sportklubot talált magának. Az FC Barcelona egykori csapatkapitánya elhagyja Katalóniát, hogy új lendületet adjon karrierjének az Ajax Amsterdamnál.
Az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban rendezett világbajnokságon Marc-André ter Stegennek tulajdonképpen a német válogatott első számú kapusaként kellett volna a kapuba állnia. Mivel azonban a 44-szeres válogatott kapust az elmúlt hónapokban a sérülések kísérték, ter Stegennek elegendő ideje maradt arra, hogy tisztázza személyes jövőjét.
Most már az is biztos, hogy legalább a következő szezonban hol folytatja: Ter Stegen ismét elhagyja az FC Barcelonát, és egy évre kölcsönbe csatlakozik az Ajax Amszterdamhoz, amely spanyol médiaértesülések szerint a fizetésének csupán körülbelül tíz százalékát vállalja át. A megingó Eredivisie-óriásnál, amely az elmúlt szezont rendkívül kiábrándító ötödik helyen, 28 ponttal (!) lemaradva a bajnok PSV Eindhoventől zárta, ter Stegen reméli, hogy új lendületet adhat karrierjének.
„Marc kiemelkedő karrierre tekinthet vissza, és képességeit széles körben elismerik” – idézi az Ajax sportigazgatója, Jordi Cruyff: „Ő azonnali erősítést jelent a keretünk számára. Marc és én jól ismerjük egymást, és örülök, hogy újra együtt dolgozhatok vele. Már jó ideje azon dolgoztunk, hogy idehozzuk, ezért nagyon örülünk, hogy aláírta a szerződését, és most már belevághat a munkába.”
A hollandiai átigazolásnak különleges jelentőséget kölcsönöz, hogy ter Stegen Amszterdamban ismét Michel edzővel találkozik. Michel irányítása alatt ter Stegen – miután tavaly januárban kölcsönbe került az FC Girona csapatához – kétszer állt a kapuba, mielőtt a német válogatott kapusa ismét súlyos sérülést szenvedett.
Michel összesen öt éven át irányította a gironai projektet, mielőtt az egykori sikertörténet – amelynek részeként a csapat még a Bajnokok Ligájába is bejutott – május végén a spanyol élvonalból való kieséssel véget ért. Amszterdamban, ahol a csapat a selejtezőkön keresztül legalább a Conference League-be még bejuthat, az 50 éves szakember röviddel ezután kétéves szerződést kapott, amely 2028. június 30-ig szól.
Első Ajax-szezonjára mindenképpen szerette volna megszerezni ter Stegent, és ezért hatalmas erőfeszítéseket tett. Mivel az átigazolás elhúzódott, és a kívánt erősítés még a FC Barcelonával is elutazott az edzőtáborba, Michel saját elmondása szerint „naponta” kereste a kapcsolatot új kapusával.
Három kapus váltotta egymást az Ajaxnál
Ter Stegen, akinek legkésőbb Joan Garcia érkezésével már nem volt jövője Barcelonában, egyelőre egy évre Amszterdamba igazolt. Az Ajaxnak a múlt szezonban három kapusa volt a kapuban: a cseh Vitezslav Jaros (24) összesen 19 alkalommal állt a kapuba, Maarten Paes (28) még tizenegyszer – a veterán Remko Pasveer (42) pedig négyszer. A hármasból azonban ketten már nincsenek a csapatban: Jaros kölcsönszerződése a Liverpool FC-től nyáron lejárt, Pasveer pedig már januárban a Heracles Almelohoz igazolt.
Ter Stegen most ki akarja érdemelni a helyét a kezdőcsapatban, és vissza akarja nyerni elvesztett önbizalmát. Tapasztalatával – többek között a Barcelona színeiben játszott 423 tétmérkőzéssel – és vitathatatlan kvalitásaival a 34 éves Mönchengladbach-i játékos az Ajax új szezonjának egyik reménysége. Amszterdamban találkozik honfitársával, Julian Brandttal, akinek a meglepő hollandiai átigazolása nemrég véglegesedett.