Kimi Antonelli első világbajnoki címe már biztos, de a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolffnak vannak kívánságai a jövőre nézve: az olasznak „egész életében relevánsnak kell maradnia”
A Mercedes fiatal tehetsége, Kimi Antonelli jelenleg a Forma-1 legfőbb témája: az olasz mindössze 20 évesen megszerezte első világbajnoki címét a királyi osztályban – és ha csapatfőnök Toto Wolff akaratán múlik, a jövőben is releváns szereplő marad.
„Lapo Elkann egyszer mesélt nekem a nagyapjáról, hogy neki sikerült egész életében releváns maradnia” – mondja Wolff. „Szerintem ez egy csodálatos gondolat.” Lapo Elkann nem csupán a jelenlegi Ferrari-elnök, John Elkann testvére, hanem elsősorban Gianni Agnelli unokája.
Gianni Agnelli pedig a Fiat alapítójának, Giovanni Agnellinek az unokája volt, és 1966-tól ügyvezető társként, illetve elnökként állt az olasz autógyártó élén. Az ő vezetése alatt a Fiat Európa egyik legnagyobb autógyártójává és Olaszország legjelentősebb ipari konglomerátumává fejlődött.
Agnelli szoros kapcsolatot ápolt Enzo Ferrarival, a Scuderia nagy rajongója volt, és szenvedélyes gyűjtője is a csapat autóinak. Ő volt az is, aki 1969-ben egy felvásárlás révén megmentette a sportautó-gyártót a pénzügyi csődtől.
Ennek köszönhetően a Ferrari olasz kézben maradt, pénzügyi stabilitást nyert, és továbbra is a versenyzésre és a luxusautók gyártására koncentrálhatott. Agnelli beavatkozása nélkül az olasz kultmárka ma valószínűleg amerikai, francia vagy akár kínai kézben lenne.
Wolff: Antonelli „egész életében releváns marad”
Agnelli, aki 2003 januárjában 81 éves korában hunyt el, a mai napig Olaszország egyik legtekintélyesebb és legbefolyásosabb üzletemberének számít. Nem csoda tehát, hogy a Mercedes csapatfőnöke, Wolff, unokája, Lapo Elkann tanácsát szívére vette.
„Azt mondtam [Kimi Antonelli]-nek: Együtt kell gondoskodnunk arról, hogy egész életedben releváns maradj” – árulja el az osztrák. „Még 25 év áll előtted, mert tovább fogsz versenyezni, mint bárki előtted.”
„Szeretnék sok év múlva visszatekinteni, és azt mondani: egész életedben releváns maradtál” – mondja Wolff a pártfogoltjáról. „Ez nem egyszeri esemény volt. Mindannyian összefogtunk, hogy támogassuk őt azokban a területeken, ahol fejlődhetett – egyszerűen azért, hogy jobb legyen.”
Wolff meg van győződve arról, hogy további Antonelli-címek fognak következni
„Nincs sok olyan, aki valóban releváns maradt. Voltak világbajnokok, akik elvesztették jelentőségüket – ma már senki sem akarna velük szelfit készíteni” – teszi hozzá a Mercedes csapatfőnöke, anélkül azonban, hogy konkrét példákat említene.
„Pontosan ezt szeretném vele elérni.” Ahhoz azonban, hogy ezt a célt elérjük, ideális esetben szükség lenne arra is, hogy Antonelli karrierje során további világbajnoki címeket nyerjen. Végül is elsősorban azok a világbajnokok maradtak meg a mai napig különösen az emlékezetben, akik karrierjük során többször is sikeresek voltak.
„Ez egy olyan sport, amely nagymértékben függ a technikától” – tudja Wolff. „Neki is, pontosan úgy, mint George Russellnek, olyan autót kell biztosítanunk, amellyel a győzelemért harcolhat. Ha ez sikerül nekünk, meg vagyok győződve arról, hogy további címekért fog versenyezni. [In diesem Jar]Ez volt az első – és még több fog követni.”