Max Verstappen az ötödik egymást követő világbajnoki címért küzd: Miért kivételes tehetség a Red Bull pilóta, és mi különbözteti meg más versenyzőktől?
Max Verstappen visszatért a Forma-1 élére: a holland pilóta számára hirtelen ismét elérhető közelségbe került a címvédés. Ha sikerül neki, ez lenne az ötödik egymást követő világbajnoki címe – egy sorozat, amelyet eddig csak a rekordvilágbajnok Michael Schumacher tudott elérni.
Nem csak ezért tartják sok szakértő, köztük Timo Glock is, a jelenlegi világbajnokot abszolút kivételes tehetségnek. „Először is ott van a technikai ismerete” – mondja a Sky ex-Formula 1 pilóta. „Az együttműködés a mérnökével, a szimulátorban való állandó ülés, a vezetés, a kipróbálás – a teste nem ismer mást.”
Ehhez azonban hozzátartozik az a rendkívüli képessége is, hogy a versenyautót a határainak határán tudja vezetni. „És itt sok mindenről van szó” – hangsúlyozza Glock, majd hozzáteszi: „Nekem mindig az volt a benyomásom, hogy ő már öt méterrel vagy 50 méterrel előrébb jár, és tudja, mi vár rá.”
„Különösen lenyűgöző volt ez a Nordschleife-n, amikor nedves pályán a füvön előzött meg egy autót” – emlékszik vissza a Sky szakértője a Red Bull pilóta sikeres kalandjára. „Bárki másnak tágra nyílt volna a szeme. De ő abban a pillanatban már tudta, mi fog történni.”
Verstappen „nulla hibaarányával” tűnik ki
„Egyszerűen előre látja, mi fog történni, nagyon pontosan tudja, hogyan alakulnak a rajtok, és hol kell beállnia a párharcban.” Ez ugyan „kiemelkedő”, de nem a négyszeres Formula-1-világbajnok legnagyobb erőssége, véli Glock.
„Ami igazán kiemeli őt, az jelenleg a nulla hibaarány” – teszi hozzá a 43 éves pilóta. „És a pontosság a döntő pillanatban – a kvalifikációban, a Q3-ban –, hogy kihozza azt az egy tökéletes kört, ebben ő számomra messze a legjobb.”
Valaki, aki már évek óta ismeri Verstappent, az a jelenlegi Sauber-csapatfőnök, Jonathan Wheatley, aki korábban a Red Bull sportigazgatójaként dolgozott. „Szerencsém volt, hogy már nagyon fiatalon együtt dolgozhattam Maxszal, és ezt igazán élveztem” – emlékszik vissza a brit.
Wheatley: Verstappen „rendkívüli tehetség”
„Látni, ahogy érik… ez ma már szinte furcsán hangzik, amikor róla beszélünk, mert mára ő a teljes csomag” – véli Wheatley, mielőtt a hollandot a legmagasabb hangon dicséri: „Egy tökéletes világbajnok. Egy rendkívüli tehetség.”
„Természetesen úgy alakítja a csapatát, ahogy szerinte a legjobb teljesítményt ki lehet hozni belőle” – árulja el az 58 éves szakember. „Pontosan ezt keresi, mindig és mindenhol. Ő egy természeti erő. De Max csapata szilárd, ismert, és hatalmas mélységet és erőt képvisel a szervezetben.”
„Nyilvánvaló, hogy ott a csapatmunka kiválóan működik” – mondja Wheatley egykori csapatáról. „Személyesen is nagyon örülök Laurentnek [Mekies, csapatfőnök]. Jó barátom, és örülök, hogy a Red Bullnál ilyen sikeres időszakot él át.” Köszönet Verstappennek.