A lett játékos kemény szavai nyelvi akadályokkal magyarázhatók.
Három nappal a US Openen történt heves teniszvitát követően Jelena Ostapenko legalább részben visszavonta kemény szavait, és egy kis bocsánatkérést is mondott amerikai ellenfelének, Taylor Townsendnek. „Néhány kijelentésemért szeretnék bocsánatot kérni” – írta a lett játékos az Instagramon a Flushing Meadows-i botrány után: „Az angol nem az anyanyelvem”.
A lett játékos azonban a Townsend elleni második fordulóban elszenvedett veresége után a nyelvi korlátok ellenére is egyértelmű szavakat talált, többek között azzal vádolta ellenfelét, hogy nincs stílusa és nem kapott megfelelő nevelést. „A »nevelés« kifejezéssel kizárólag arra utaltam, amit én a tenisz etikettjének tartok” – hangsúlyozta a 2017-es French Open-győztes, aki most „tudatában van annak, hogy szavai sok embert megsérthettek a teniszpályán kívül”.
A lett játékos nyilatkozatában nem tért ki részletesen Townsendre, pedig a két profi teniszező között a mérkőzés után heves vita alakult ki. A háló mellett a lett vesztes nagyon izgatottan mutogatott az amerikai játékosra, és fenyegetőzött is.
„Azt mondta, hogy nincs stílusom és neveltetésem. És hogy várjak csak meg, mi lesz, ha egyszer az USA-n kívül leszünk. De én már alig várom” – pontosította Townsend utólag az ESPN tévécsatornán: „Ez egy verseny. Néhány ember dühös lesz, ha veszít. Néhányan csúnya dolgokat mondanak.”
Most azonban Ostapenko békülékeny szavakat talál – legalábbis a város és a torna tekintetében: „Hálás vagyok a támogatásért, amelyet emberként és teniszezőként kapok” – fejezte be Ostapenko nyilatkozatát: „Viszlát, New York, alig várom, hogy jövőre visszatérhessek.”