Mindössze négy versenyhétvége után az Alpine felhagy innovatív szárnykoncepciójával: az új szabályok, a Ferrari ötletei és a teljesítmény játszanak központi szerepet
A 2026-os Forma-1-es szezon kezdete előtti téli tesztelésen az Alpine egy innovatív, felhajtható szárnnyal lepte meg a közönséget. Az év negyedik versenyhétvégéjén azonban már visszaléptek: Franco Colapinto és Pierre Gasly csapata ismét egy hagyományos megoldás mellett döntött, a Drag Reduction System (DRS) mintájára.
Ez azt jelenti, hogy a hátsó szárny felső szárnyfele már nem hátrafelé hajlik le, hanem előre fel. Ugyanakkor nem klasszikus DRS-ről van szó, mivel a szárnyfele elülső éle túlnyúlik a hátsó szárnyon. Ezt a 2026-os új Forma-1-es szabályok teszik lehetővé, amelyek ezen a területen nagyobb szabadságot biztosítanak a csapatoknak, mint eddig.
A koncepcióváltáshoz azonban az Alpine-nak nem csupán a forgatható szárnyat kellett átalakítania: a hátsó szárny állítómechanizmusát és oldalsó véglemezeit is módosították.
Mindezt rövid idő alatt: valójában az Alpine csak a kanadai nagydíjon akarta először bevetni az új hátsó szárnyat az A526-on. A bahreini és szaúd-arábiai Forma-1-es versenyek lemondása miatt azonban a csapat módosította fejlesztési terveit, és egy új hátsó szárnyat vitt magával Miamiba. Csak Gasly használta az új verziót az autóján, Colapinto még a korábbi változatot.
A kanadai versenyig tartó rövid szünetben az Alpine további egységeket szeretne elkészíteni, hogy a következő nagydíjtól kezdve mindkét pilóta az új, felhajtható hátsó szárnnyal állhasson rajthoz. A hátsó szárny így azok közé a „további új alkatrészek” közé tartozik, amelyeket Steve Nielsen, az Alpine csapatfőnöke bejelentett. Nielsen azt is elmondta: „A frissítéseink beváltak.”
Hogyan orientálódik az Alpine technikailag a Ferrari felé
Az Alpine miami frissítései között szerepelt egy, a kipufogócső végén elhelyezett szerkezet is, amelyet először a Ferrari fejlesztett ki és alkalmazott. De a Ferrarival ellentétben az Alpine egy bonyolultabb szerkezetet használ: míg a Ferrari egy egyszerű légterelő lemezt csatlakoztat a kipufogócsőhöz, az Alpine egyfajta szárnykát használ, amely nem közvetlenül a kipufogócsőhöz van rögzítve – hanem szabadon áll a kipufogógáz áramlásában. Lehetséges, hogy ez az új hátsó szárnnyal együtt működik.
Ezen felül az Alpine Miamiban egy könnyebb vázat használt Colapinto számára. Az argentin pilóta a hetedik hellyel köszönte meg a csapatnak a Grand Prix-n – ez eddigi legjobb Forma-1-es eredménye. Csapattársa, Gasly egy ütközés és az azt követő borulás után kiesett Miamiban.