Takamoto Katsuta, a WRC első győztese: a világbajnok és riválisai is ünneplik

Takamoto Katsuta ünnepli első WRC-győzelmét: különösen Ott Tänak és Kalle Rovanperä reakciói mutatják, mennyit jelent ez a siker
A rali-világbajnokság (WRC) új győztest ünnepel: Takamoto Katsuta a kenyai Safari Ralin szerezte meg első WRC-győzelmét. A közelmúlt egyik legkeményebb raliján elért érzelmekkel teli siker után a szervizparkban egymást követték a reakciók. Katsuta, aki ezzel Kenjiro Shinozuka 1992-es győzelme óta az első japán győztes lett, egyaránt elismerést kapott csapattársaitól és a korábbi világbajnokoktól.
Ott Tänak, a 2019-es világbajnok, azonnal gratulált a közösségi médián keresztül: „Nagyon büszke vagyok rád, barátom! Tudom, mennyit jelent ez neked, és mennyi munka áll mögötte. Az első győzelem már zsebben van, most előre kell nézni. Szép volt, Taka-san.”

A kétszeres WRC-bajnok Kalle Rovanperä, aki idén a japán Super Formula sorozatban versenyez, szintén nagy feszültséggel követte a történéseket a távolból. „Nagyon örülök, hogy Taka megszerezte a győzelmet. Izgalmas volt követni az utolsó napot. Határozottan sokkal idegesebb voltam, mintha én magam vezetnék vagy a győzelemért küzdnék. Ez mutatja, mennyire izgultam és mennyire fontos volt ez számomra is” – magyarázta a finn.
Rovanperä nemcsak Katsuta csapattársa volt, hanem szoros barátság is fűzi a japán pilótához: „Sok éven át kísértem Takát a jó és a rossz pillanatokban egyaránt. Nagyon sokat segítettünk egymásnak. Nagyon megható látni, hogy sikerült neki. Teljes mértékben megérdemelte, különösen az idei körülmények között, amikor már az is küzdelem volt, hogy egyáltalán végigcsinálja.”
Katsuta láthatóan meghatódott közvetlenül a 94. WRC-rajtján elért sikere után. Külön kiemelte a Toyota-csapat, a navigátora, Aaron Johnston és Tänak támogatását. Tänak, aki ebben a szezonban szünetet tart a teljes idejű versenyzésben, az utóbbi időben fontos mentorként működött közre Katsuta számára.
„Nem tudom, mit mondjak. Annyi nehéz pillanatunk volt. Aaron nagyon keményen dolgozott velem, és a csapat mindig hitt bennem, még akkor is, ha kudarcot vallottam. Köszönet az egész csapatnak, Aaronnak és a családomnak, akik mindig támogattak. Végre itt állunk. Annyi minden történt. Köszönet Ottnak is. Minden pillanatban mellettem állt, és üzeneteket küldött nekem. Korábban kelt, mint én. Sikerült, köszönöm neked” – mondta Katsuta.
A Toyota táborában és a mezőny többi tagjánál is egyetértés uralkodott a 32 éves versenyző megérdemelt sikerét illetően. A jelenlegi bajnokságvezető Elfyn Evans hangsúlyozta: „Mindenki szereti Takát, és mindenki jól kijön vele. Végül is nagyon-nagyon keményen dolgozott, és megérdemelte a győzelmet. Nagyon örülök neki és Aaronnak.”

Oliver Solberg, a monte-carlói szezonnyitó győztese is dicsérő szavakat talált: „Fantasztikus. Ha a szervizparkban megkérdezik, kinek kívánunk győzelmet, akkor az biztosan Taka. Hihetetlen, mennyi kemény munkát és szenvedélyt fektet bele. Solbergként imádom ezt a szenvedélyt. Megérdemli, és szép látni ezt az örömöt. Az első győzelem mindig valami nagyon különleges.”