Két héttel a labdarúgó-világbajnokság kezdete előtt a FIFPRO játékosszakszervezet arra figyelmeztet, hogy a profi játékosok túlterheltek az egy éven belül lejátszott rengeteg mérkőzés miatt. A leginkább terhelt játékosok közé tartozik az FC Bayern játékosa, Jonathan Tah is.
A FIFPRO becslése szerint Jonathan Tah a világbajnokság végére 76. szezonbeli mérkőzését játszhatja le – feltéve, hogy a német válogatott bejut a döntőbe. Ezen mérkőzések körülbelül felében a 30 éves játékos a Bayern mezét viselte nemzeti szinten. Ehhez jönnek még a klubbal játszott nemzetközi mérkőzések, a német rekordbajnok barátságos mérkőzései, valamint a DFB válogatott mérkőzései.
A FIFPRO előrejelzése szerint csupán az Arsenal játékosai, David Raya és Martin Zubimendi (akár 83 mérkőzéssel), valamint Viktor Gyökeres és Declan Rice (79 mérkőzéssel) játszanak több mérkőzést egy éven belül. Virgil van Dijk, az FC Liverpool játékosa esetében ez a szám 75 mérkőzés lehet.
„Kumulatív fáradtság”
Ennek oka a megváltozott menetrend. „Régebben ritkán fordult elő, hogy egy játékos a szezon végére 73 vagy akár több mint 75 mérkőzést játszott volna. A reformok elfogadása óta azonban ez a normává vált” – kritizálta Alexander Bielefeld, a FIFPRO igazgatója. Ebből egy olyan jelenség alakul ki, „amit kumulatív fáradtságnak nevezünk”.
A játékosok szervezeteinek minden figyelmeztetése ellenére a szövetségek az elmúlt években tovább bővítették a mérkőzésnaptárat. „Nem lehet egy versenysorozatba belépni, ha már 60 vagy majdnem 60 mérkőzést játszottál le” – kritizálja Maheta Molango, az angol játékosok szakszervezetének vezérigazgatója. A teljesítmények szenvednek emiatt, és nő a sérülékenység.
Foden a „mérkőzésnaptár áldozata”?
Molango szerint a „őrült mérkőzésnaptár” is felelős azért, hogy olyan játékosok, mint a Manchester City-ből származó Phil Foden, nem érik el eredeti teljesítményszintjüket, és ezért nem kerültek be a világbajnokságra. A 25 éves játékos „a mérkőzésnaptár áldozata” lett. „Csökkent az a mérkőzések száma, amelyeken bevethető volt. És amikor játszott, az már nem az a Phil Foden volt, akit két évvel ezelőtt láttunk” – mondja Molango.
A játékosok és az őket kísérő orvosi stáb számára a hőség, valamint egyes helyszíneken a tengerszint feletti magasság további problémát jelent. „A fáradtság erősebben fog érezhető lenni, mint a történelem bármelyik világbajnokságán” – figyelmeztet Darren Burgess, a Juventus Turin teljesítményigazgatója.
Más sportágakban a játékosok pihenőideje lényegesen hosszabb. „Nem az a benyomásom, hogy az NFL vagy az NBA különösen nagylelkű lenne, vagy alamizsnát akarna osztogatni. Azért teszik, hogy biztosítsák, hogy a játékosok a legjobb formában álljanak rendelkezésre” – hangsúlyozza Bielefeld.
A FIFPRO évek óta tárgyalásokat folytat a FIFA-val, az UEFA-val és a nemzeti szövetségekkel a mérkőzések számának korlátozása érdekében – eddig hiába.