Günther Steiner felveti George Russell 2028-as szezonra szóló Audihoz való igazolásának lehetőségét – A brit pilóta a Mercedesnél Kimi Antonelli miatt nyomás alatt áll
Günther Steiner, a Haas egykori Forma-1-es csapatfőnöke biztos benne: George Russell máris kereshet lehetőségeket a Mercedesen kívül. Arra utal, hogy a brit pilóta fontolóra vehet egy esetleges átigazolást az Audihoz a 2028-as Forma-1-es szezonra.
Bár Russellnek van helye a Mercedesnél, a brackley-i csapatnál betöltött jövője vita tárgyává vált csapattársa, a tizenéves Andrea Kimi Antonelli lenyűgöző teljesítményei miatt.
Az olasz pilóta a Kínában és Japánban elért egymást követő győzelmei után a világbajnokság élére került, mint a legfiatalabb versenyző a történelemben, és azóta is folyamatosan javítja teljesítményét. A nyári szünet előtt Antonelli vezeti a bajnokságot 219 ponttal. Mögötte Lewis Hamilton áll 169 ponttal, majd Russell 160 ponttal.
Steiner a Mercedes nyilatkozataival szemben
A The Red Flags című podcastban Steiner megjegyezte, hogy a Mercedes belső dinamikája máris arra készteti Russellt, hogy mérlegelje jövőbeli lehetőségeit. Antonellivel folytatott párharcán túl Russell érezheti azt a nyomást is, amelyet a négyszeres világbajnok Max Verstappen és a Mercedes közötti kapcsolatra vonatkozó egyre erősödő spekulációk keltenek.
Bár a Mercedes motorsport-igazgatója, Toto Wolff megerősítette, hogy 2027-re is megtartja jelenlegi pilótáit, és Russell is megerősítette elkötelezettségét a csapata iránt, Steiner szerint Russell 2028-ra az Audi felé orientálódhat.
„Nagy az érdeklődés a pilóták részéről, hogy 2028-ra az Audihoz igazoljanak” – mondja. „Jövőre már elég jól fel vannak állítva, de 2028-ban talán nyílik egy lehetőség az Audinál.”
Az Audi szilárd előrelépéseket tesz
„Ez egy elég érdekes csapat, mert jó előrelépéseket tesz. Úgy tűnik, jó úton járnak azzal, amit csinálnak. Szerintem lenne néhány jelölt. Carlos [Sainz] biztosan.”
„Szerintem George is körülnéz most, mivel tudja, hogy most Kimi mellett van. Nem akar Kimi mellett maradni élete hátralévő részében, mert ott tudja, hol áll élete hátralévő részében. Ezért próbál új lehetőségeket találni.”
Az Audi a 2026-os szezon elején véglegesítette a Sauber teljes felvásárlását, és vezetői pozíciókba szerződtette Mattia Binottót, valamint a Red Bull korábbi sportigazgatóját, Jonathan Wheatley-t. A gyártó már 2022 óta fejleszti a hajtásegységét.
Első számú pilóta a háttér helyett?
Az Audi mögött egy autóipari óriás, a Volkswagen-csoport áll, amely jelentős forrásokat fektetett be annak érdekében, hogy biztosítsa azokat az erőforrásokat és a műszaki szakértelmet, amelyek szükségesek egy győztes csapat felépítéséhez a semmiből.
Természetesen ez egyáltalán nem jelenti azt, hogy Russell Brackley a rivális német csapathoz igazolna, de egy Audi gyári pilótaülés 2028-ra legalább olyan projektet jelentene Russell számára, amelyet saját kezében tarthat, ahelyett, hogy egy trónért kellene küzdenie, amelyet jelenleg meg kell védenie.