Florian Wirtz egyre jobban belelendül Liverpoolban – még akkor is, ha Arne Slot szívesebben látná ritkábban a pályán.
A viharos végjátékban ez szinte elsikkadt: amikor a Liverpool szombaton a Tottenham Hotspur ellen kétszeres létszámfölényben meglepően kétségbeesetten próbálta megőrizni 2-1-es vezetését, Florian Wirtz sántikálva távozott a pályáról. Már a tizedik percben járt a hosszabbítás, amikor a 18 éves Trey Nyoni váltotta.
Ez a csere azonban nem adott okot aggodalomra. Wirtz csak görcsöt kapott, tisztázta Arne Slot három nappal később. „Florian jól van.” A pénteki hazai mérkőzésen a tabella utolsó helyén álló Wolverhampton Wanderers ellen is a volt leverkuseni játékos áll majd edzője rendelkezésére.
Slotot nem lepte meg, hogy Wirtz, aki korábban megszerezte első gólját a Premier League-ben, a Spurs ellen kimerült. „Egyre jobban alkalmazkodik a Premier League-hez, de ő is egy olyan játékos, akinek sokat kell játszania. Egy ideális világban gyakrabban pihentetném.”
Mivel a Reds karácsony előtt még messze van ettől, Slot nem csak Wirtz esetében vállal tudatosan kockázatot. „Ez az a plusz probléma, ami a sérülésekkel jár” – ismerte el keddi sajtótájékoztatóján, hogy a sok kiesés miatt automatikusan nő a veszélye annak, hogy a fitt játékosok is megsérülnek.
Endo nem opció – Ekitiké-nek „erősebbnek kell lennie”
De: „A legtöbb sérülésünknek semmi köze a túlterheléshez” – hangsúlyozta Slot, elsősorban Alexander Isakra utalva, aki Micky van de Ven vasárnapi durva belépése miatt hónapokig kiesik, de Wataru Endóra is. A volt stuttgarti játékos bokasérülése miatt legalább a Wolves ellen nem léphet pályára, de valószínűleg ennél hosszabb ideig, bár ebben a szezonban eddig még nem játszott nagy szerepet.
Még nem világos, hogy Cody Gakpo és a Tottenham ellen megsérült jobbhátvéd Conor Bradley időben felépül-e a Wolves elleni mérkőzésre. Slot mindkettőjük esélyét 50 százalékra becsülte. Joe Gomez ismét kiesik.
Előre ismét Hugo Ekitikének kell majd helytállnia – Isak kiesése miatt még inkább –, aki öt góllal villogott az elmúlt három bajnoki mérkőzésen, és a nyáron érkezett új játékosok közül a legmeggyőzőbb (16 mérkőzés, nyolc gól, egy gólpassz). Slot azonban az ex-frankfurti játékosnál is lát még fejlődési lehetőséget. „Még erősebbé kell válnia” – véli. „Amit leginkább javíthat: bár már alkalmazkodott a Premier League-hez, fizikailag még kiemelkedőbb lehetne. Ezen nagyon keményen dolgozik.”