Sergio Perez elégedett a Red Bullnál töltött idővel, és reméli, hogy a Cadillac és az új F1-szabályok 2026-tól újra erősebbé teszik
Sergio Perez elégedetten tekint vissza a Red Bullnál töltött négy évre. A mexikói pilóta 2021 és 2024 között Max Verstappen csapattársa volt – ez az időszak rendszeresen dobogós helyezéseket hozott számára, de számos kudarcot is. Különösen 2024-ben romlott a formája, a Red Bull konstrukciója egyre kevésbé illett a vezetési stílusához.
„Egyszerűen az egész csapat dinamikája miatt van” – mondta Perez a Sky-nak. „Maxszel egy egyedülálló tehetségük van. A második pilótának rendkívül nehéz alkalmazkodni az autóhoz. Ez egy nagyon speciális autó, egy nagyon speciális vezetési stílus. Sok éven át sikerült túlélnem – de nehéz.”
Perez utal elődeire, Pierre Gaslyra és Alexander Albonra is, akik hasonlóan nehezen boldogultak, valamint a jelenlegi szezonra: „Szerintem Yuki [Tsunoda[ és Liam [Lawson] öt pontot vagy úgy szereztek [valójában hetet]. Fantasztikus pilóták – de egyszerűen ez a módja annak, hogy ezt az autót vezessék.”
Perez: Néha egyszerűen vezethetetlen volt
A probléma: Amint külső tényezők, például eső vagy szél is közrejátszottak, a Red Bull szinte irányíthatatlanná vált Perez számára. „Néha tudtam kezelni a helyzetet, alkalmazkodni. De amint változók léptek fel, vezethetetlenné vált. Akkor hibák történnek, egymás után, és elveszíted a bizalmadat.„
Ennek ellenére büszke arra, hogy ilyen sokáig kitartott: ”Mentálisan rendkívül erős voltam, ezért tudtam ilyen sokáig túlélni – annak ellenére, hogy hatalmas nyomás nehezedett rám, és sokan közületek [újságírók] folyamatosan rám szálltak. Most már megértitek, milyen munkát végeztem ebben az autóban és ebben a csapatban.”
Miután elhagyta a Red Bullt, Perez nem maradt sokáig kilátás nélkül. Már 2024 decemberében, amikor világossá vált, hogy nincs jövője a bikáknál, a Cadillac felvette vele a kapcsolatot. Az amerikai csapat 2026-ban lép be a Forma-1-be, és Valtteri Bottas mellett Perez-t is szerződtette pilótának. „Elég hamar világossá vált” – erősíti meg a mexikói. „Amikor a Red Bull úgy döntött, hogy nem folytatjuk, a Cadillac felkeresett.”
Perez: Az új szabályok valószínűleg nekem kedveznek
Egy nagy kérdőjel marad: a 35 éves pilóta szünet után és teljesen új szabályok mellett újra fel tud-e zárkózni a régi időkhöz? Perez előnyben látja magát – köszönhetően a technikai veterán Pat Symonds értékelésének is, aki tanácsadóként támogatja a Cadillacet. Symonds arra számít, hogy a 2026-os szabályok inkább a 2021-es generációhoz fognak hasonlítani, mint a jelenlegi ground effect autókhoz – ez pedig Pereznek kedvezhet.
„A mostani autók nehezek” – mondja Perez. „Ezt Lewis esetében is láthattuk: nagyszerű teljesítményt nyújtott a Mercedesnél, amikor azok nem voltak versenyképesek. De egy korszak végén csapatot váltani és új autókhoz alkalmazkodni neki is nehéz volt. De ő fantasztikus pilóta, és sikerülni fog neki.”
Perez maga is bizakodó: „A korábbi korszakokban jól teljesítettem, ezért arra számítok, hogy az új szabályok kedvezőek lesznek számomra. Készen állok.”