A címvédő Inter Miami vereséggel kezdte az új MLS-szezont. Lionel Messi csapata 0:3-ra kikapott a Los Angeles FC-től. Eközben Timo Wernernek még várnia kell az amerikai debütálására.
Az 57-szeres válogatott Werner nem volt ott a San Jose Earthquakes keretében az új MLS-szezon vasárnap éjszakai rajtján. Az ok: a 29 éves játékos, aki télen az RB Leipzigből az amerikai nyugati partra igazolt, továbbra is várnia kell a vízumára. Bruce Arena, az Earthquakes edzője szerint ez „néhány hétig” is eltarthat.
Werner nélkül San Jose magabiztos 3:0-s győzelmet aratott hazai közönsége előtt a Sporting Kansas City ellen. Röviddel a félidő előtt Daniel Munie (42.) és Preston Judd (45.+1) hozta előnybe a hazaiakat. A végeredményt ismét Munie alakította ki, aki a 54. percben duplázott.
Hasonlóan 3:0-s eredményt láthattak a szurkolók Los Angelesben, ahol az LAFC a szezonnyitón legyőzte a címvédőt – és mindezt az MLS történetének második legnagyobb nézőszáma előtt. A Memorial Coliseumban 75 673 szurkoló előtt Heung-Min Son készítette elő David Martinez 37. percben szerzett vezető gólját.
A floridai vendégek ugyan 68 százalékos labdabirtoklást regisztráltak, és különösen a második félidőben hosszú ideig nyomást gyakoroltak az egyenlítésre, de Denis Bouanga a 73. percben növelte az LAFC előnyét. Nathan Ordaz a hosszabbításban végleg eldöntötte a mérkőzést (90.+4). Miami azonban csak három kapura tartó lövéssel tudott előállni.
Messi lövése csak centiméterekkel ment mellé
Messi nagyjából láthatatlan maradt, csak az első félidő hosszabbításában hagyta ki a bal felső sarkot egy szép, 16 méteres lövéssel. „Egyszerűen a legjobb Messi-re készültünk, és ha a legjobb Messi-re készülsz, akkor a büntetőterület körül több emberrel kell körülvenni őt” – magyarázta Marc Dos Santos, az LAFC edzője a 38 éves játékos ellen alkalmazott taktikáját.
Ebben a tekintetben csapata védekezésben „jeles” teljesítményt nyújtott, vélekedett Dos Santos. A saját labdabirtoklásban azonban még javulási lehetőségeket látott: „Még sokkal jobbak lehetünk – és sokkal jobbak is akarunk lenni.” Javier Mascherano, az Inter edzője szerint a végeredmény túl magas lett, de az is igaz, hogy „nyíltan és őszintén legyőztek minket”.
Hétfőn éjjel Marco Reus vezette Los Angeles Galaxy is hazai pályán kezdi meg az új szezont a New York City FC ellen.