Nico Rosberg visszautasítja a Mercedes részéről felhozott kedvezményezési vádakat, és elmagyarázza, miért kellett volna valójában George Russellnek, mint az élen haladónak, stratégiai szempontból elsőbbséget élveznie
Nico Rosberg visszautasította azokat a vádakat, miszerint a Mercedes az Olasz Nagydíjon Kimi Antonellit részesítette volna előnyben George Russell-lel szemben. A 2016-os világbajnok inkább úgy látja, hogy korábbi csapatánál egyértelmű belső szabályok vannak érvényben, amelyek szerint a versenyen éppen vezető Mercedes-pilóta kapja meg az első választási lehetőséget a stratégia kialakításakor.
Antonelli a 19. rajtpozícióból nyert Monzában, és eközben a verseny közepén bekövetkezett virtuális biztonsági autó fázisból profitált. Az olasz friss közepes keménységű gumikra váltott, míg Russell, aki vezetett, kemény gumikon maradt a pályán. Végül Antonelli győzedelmeskedett csapattársa felett.
Ezt követően a Sky-nál megkérdezték Rosberget, hogy a Mercedes esetleg a világbajnokságot vezető pilóta javára járt-e el. Válasza egyértelmű volt: „Nem, nem, nem, nem, nem. Egyenlő esélyek mindkettőjüknek. Így kell lennie. És így is van. A világbajnokságért küzdenek.”
Az élen álló Mercedes kapja az első választási lehetőséget
Rosberg saját tapasztalatból ismeri a Mercedes belső működését. 2010-től 2016-ig a német pilóta a csapatnál versenyzett, és 2016-ban világbajnok lett. Véleménye szerint a stratégiát illetően egyértelmű szabályok vannak.
„A csapaton belül ez teljesen egyértelmű” – magyarázza Rosberg. „George vezeti a versenyt. Ő kapja a legjobb stratégiát, hogy a lehető leggyorsabban érjen célba.” Russellnak alapvetően ő az első választás. „Ő kapja az első választást. Nem számít, hol van Kimi, mit csinál, vagy bármi más” – mondja Rosberg.
Pontosan ezért választották Russell számára a döntő helyzetben azt a stratégiát, hogy a kemény gumikon maradjon a pályán. „És ezt most a Mercedesnek is meg kell erősítenie” – magyarázza Rosberg. Véleménye szerint így a lépés teljesen érthető lenne.
Tényleg az volt a legjobb megoldás, hogy a pályán maradjon?
Rosberg számára ezért az a döntő kérdés, hogy a csapat valóban a leggyorsabb lehetőséget kínálta-e Russellnek a verseny további menetére nézve. „Abban a pillanatban George számára a legjobb lehetőség az volt, hogy a pályán maradjon, ne álljon be a boxba, és ne váltson közepes keménységű gumikra” – mondja.
Ebben a gumik helyzete is szerepet játszott. Rosberg szerint Russellnek már csak egy használt szett közepes keménységű gumiabroncsa volt. Ezért egy boxkiállás ezekre a gumikra nem feltétlenül jelentette volna a jobb megoldást. Ráadásul ezzel feladta volna a pályán elfoglalt pozícióját, és nem volt biztos, hogy a verseny végén újra utolérte volna Antonellit.
„Ha ez a helyzet, akkor minden egyszerű és tisztességes” – így összegzi Rosberg. Tehát nem az volt a döntő, hogy ki vezet a világbajnokságban, hanem az, hogy a verseny adott pillanatában kinek kellett a jobb stratégiát kapnia. A helyzetet kívülről megítélni azonban nehéz.
Ugyanakkor a volt Mercedes-pilóta elismeri: „Nehéz ezt kívülről megítélni.” Reméli azonban, hogy pontosan ez a megfontolás állt a csapat döntése mögött.
Rosberg egyértelmű magyarázatot követel a Mercedestől
Arra a kérdésre, hogy a Mercedes esetleg azért habozott-e behívni a versenyvezető pilótát a boxba, mert Russell emiatt elveszíthette volna az élen lévő pozícióját, Rosberg kitartott az elve mellett. „George-nak a legjobb stratégiát kell kapnia, mert ő vezet” – mondja. „Neki kell a legjobb stratégiát kapnia, bármi is legyen az.”
Rosberg szerint ezért a Mercedesnek mindenekelőtt meg kell tudnia magyarázni, hogy a pályán maradás valóban a leggyorsabb megoldás volt ahhoz, hogy Russell célba érjen. „És úgy kellett lennie, hogy a célba jutás leggyorsabb módja az volt, ha a kemény gumikon maradt a pályán, mert már csak egy használt közepes keverékű szettje volt.”