Ralf Schumacher a Mercedes és a világbajnokság éllovasa, Kimi Antonelli előtt álló kihívásokról beszél a 2026-os Forma-1-es szezon második felében
Bár a Mercedes pilótája, Kimi Antonelli 50 pontos előnnyel vonult a nyári szünetre, Ralf Schumacher úgy véli, hogy a 2026-os világbajnoki küzdelem ismét izgalmasra sikerülhet, amikor a Forma-1 a hétvégén Zandvoortban tér vissza a szünetből.
„A Mercedesnek most frissítéseket kell hoznia” – mondja a szakértő a Sky-nak, és kifejti: „A McLaren közelebb került, a Ferrari pedig képes futamokat nyerni. Szoros lesz a verseny. És a Max Verstappen vezette Red Bullt sem szabad soha alábecsülni, még akkor sem, ha az autó továbbra is kissé nehezen kezelhető.”
„Ezért a nyári szünet után most valami történnie kell a Mercedesnél” – mondja Schumacher. Hiszen bár a „Ezüstnyilak” a szezon elején domináltak, és az első hat nagydíjat mind megnyerték, A következő öt futamon azonban „csak” két győzelmet arattak.
A Ferrari ebben az időszakban szintén kétszer diadalmaskodott, egy győzelmet pedig a McLaren szerzett. Ezenkívül Schumacher úgy véli, hogy a mindössze 19 éves bajnokságvezető Kimi Antonelli személyesen is nehézségekbe ütközhet a szezon második felében.
„Ami Antonellit mindenképpen világbajnoknak méltóvá teszi, az az, hogy éppen egy kicsit többet tud kihozni az autóból, mint például George Russell jelenleg” – mondja ugyan a szakértő, és kifejti, hogy „hihetetlen”, milyen jól teljesített eddig Antonelli.
Schumacher: Antonelli nem szabad, hogy „megfeszüljön”
Ugyanakkor a Backstage Boxengasse podcastban azt is hangsúlyozza, hogy az olasznak most „hideg fejjel” kell maradnia, és nem szabad elveszítenie a „könnyedségét”. Schumacher figyelmeztet, hogy pontosan ez nem is olyan egyszerű egy ilyen fiatal versenyző számára.
„Úgy gondolom, eljön majd egy olyan szakasz, amikor Kimi is hirtelen megfeszül” – mondja, és elárulja: „Minden sportoló átmegy ezen.” Ez Antonellira különösen igaz, mert a Forma-1-be való feljutása „rendkívül gyorsan” történt.
Az olasznak ezért óvatosnak kell lennie – véli Schumacher, aki szerint itt „a menedzsmentnek is szerepet kell vállalnia”, vagyis a Mercedes csapatfőnökének, Toto Wolffnak és társainak. „Mindenki akar tőle valamit. Most mindenki rángatja” – mondja Schumacher Antonelli növekvő népszerűségére utalva.
Ezért a csapatnak most „egy kicsit meg kell védenie” őt – véli a szakértő. Antonelli 2026-ban még csak a második Forma-1-es szezonját fogja teljesíteni. A világbajnokságban jelenleg a Ferrari pilótája, Lewis Hamilton a legközelebbi üldözője, 50 pont lemaradással, míg csapattársa, George Russell a harmadik helyen már 59 ponttal lemaradva áll.