A Portland Trail Blazers ideiglenes edzőjeként eltöltött sikeres szezon után Tiago Splittert előléptetés várja – igaz, nem Portlandben.
A Portland Trail Blazers a múlt szezonban – részben Tiago Splitternek köszönhetően – 2021 óta először jutott be a rájátszásba. A 41 éves szakember pedig a lehető legkedvezőtlenebb körülmények között kezdte meg munkáját a Blazers ideiglenes edzőjeként.
Az október közepén indult szezon első mérkőzése után akkori felettesét, Chauncey Billups vezetőedzőt felfüggesztették, mert belekeveredett egy illegális pókerjátékokkal kapcsolatos botrányba. Splitter segédedző ideiglenes edzővé lépett elő, és 42-40-es összesített mérleggel vezette Portlandet. Ezt követően a rájátszásba jutó selejtezőn elért győzelemmel bejutottak az első rájátszási körbe is, amelyet 1-4-re veszítettek el a későbbi döntős San Antonio Spurs ellen.
Az automatikus kinevezés vezetőedzővé azonban elmaradt, ehelyett most Chicago várja őt. Ahogy az ESPN hétfő este beszámolt róla, a Chicago Bulls megállapodott Splitterrel: a brazil lesz a Windy City hagyományokkal rendelkező franchise új vezetőedzője.
A Bulls új edzője népszerű a játékosok körében
A Bulls viszont az elmúlt szezont 31 győzelem és 51 vereség mellett zárta, így – immár negyedik alkalommal zsinórban – lemaradt a rájátszásról. Ennek következménye: Billy Donovan hat év és csupán egy rájátszásbeli szereplés után kénytelen volt elhagyni a kispadot.
Most tehát Splitter veszi át a hat alkalommal bajnokcsapat irányítását; a kiválasztási folyamat során nyilvánvalóan többek között Micah Nori (a Timberwolves segédedzője), Ryan Schmidt (a Hawks segédedzője) és a Bulls eddigi segédedzője, Wes Unseld Jr. előtt bizonyult jobbnak.
A jelentés szerint Portlandben néhány játékos is támogatta Splitter kinevezését, de ez most nem valósul meg. Splitter edzői karrierje előtt hét évig aktív játékosként szerepelt az NBA-ben, 2014-ben a San Antonio Spursszel bajnoki címet nyert. Centerként átlagosan 7,9 pontot és 5,3 lepattanót szerzett.