VW-motorral és feltűnő Porsche-kinézettel kíván a Project Rally One 2027-ben indulni a rali-világbajnokságon (WRC): a magáncsapat két autóval készül a szezonnyitóra
A Project Rally One hivatalosan is bemutatta a nyilvánosságnak a 2027-es rali-világbajnokságra (WRC) szánt autóját. A csapat célja, hogy két autóval álljon rajthoz a jövő januári, monte-carlói szezonnyitón.
A belga csapat a belgiumi Huy-ban megrendezett „Rally4Passion” rendezvény keretében mutatta be a teljesen újratervezett versenyautót, amelyet a 2027-es WRC műszaki szabályzatnak megfelelően építettek.
A tapasztalt motorsport-mérnök, Lionel Hansen, valamint a korábbi FIA-raliigazgató és a Citroën WRC-főnöke, Yves Matton által alapított Project Rally One tavaly decemberben jelentette be, hogy a WRC27-es előírásoknak megfelelő autót tervez, épít és homologizál.
750 tesztkilométer probléma nélkül
A csapat a spanyol RMC Motorsport mellett az egyik a két olyan tuningcég közül, amelyek elkötelezték magukat az új WRC műszaki szabályzat mellett, amely először teszi lehetővé a tuningcégek számára, hogy teljes jogú gyártóként lépjenek fel.
A Project Rally One a hónap elején Németországban hajtotta végre az új autó első bemutatóját, majd 750 tesztkilométert tett meg aszfalton Franciaországban. A volánnál a tapasztalt pilóták, Stephane Lefebvre és Bruno Thiry ültek. A csapat emellett megerősítette, hogy a frissen megkoronázott rally-Európa-bajnok és egykori WRC-gyári pilóta, Teemu Suninen a jövő hónapban fogja irányítani az autó következő fejlesztési szakaszát murvás pályán.
„A Project Rally One jelenleg az autó homologizációját megelőző utolsó szakaszban van, amelyre november 1-jére tervezik” – magyarázza Hansen. „Most zártunk le öt aszfaltos tesztnapot, amelyek során 750 kilométert tettünk meg anélkül, hogy a legcsekélyebb megbízhatósági probléma is felmerült volna. Ugyanakkor elértük azt a teljesítményszintet, amelyre számítottunk.”
Motor a VW-csoporttól és a Porsche-tól átvett megoldások
„Amint a típusjóváhagyás lezárul, további tesztvezetéseket fogunk végrehajtani – jövő héten ismét aszfalton, majd októberben kavicsos pályán. Ez azt jelenti, hogy az ütemtervnek megfelelően haladunk. Célunk továbbra is az, hogy két autót indítsunk a 2027-es Monte-Carlo-i ralin. Ez egy nagy kihívás, de továbbra is reális cél. Addig azonban még sok minden történhet.”
A járművet a Volkswagen-csoportból származó motor hajtja, hasonlóan a Skoda Fabia RS Rally2 motorjához. Kiterjedt módosításokat hajtottak végre annak érdekében, hogy a hajtásláncot a lehető legjobban igazítsák a WRC27-szabályzat műszaki követelményeihez, és egyúttal megfeleljenek a projekt követelményeinek, valamint a kitűzött teljesítményszintnek.
Az autó nem közvetlenül egy jelenlegi sorozatgyártott modellen alapul. A kialakítás azonban utalásokat tartalmaz a német Porsche gyártóra, amellyel Hansen a Porsche 992 Rally GT fejlesztése révén hosszú évek óta szoros kapcsolatot ápol.
Két autó indulása várható a Monte-Carlo-i ralin
„Mint mindenki tudja, hosszú évek óta szoros kapcsolat fűz engem egy ismert német márkához, ami az autó meglehetősen futurisztikus megjelenésében is tükröződik” – magyarázza Hansen. „Ez a márka azonban sem műszaki, sem pénzügyi szempontból nem vesz részt a Project Rally One projektben. A karosszéria tervezése és gyártása során a Faster Racing szakértelmére támaszkodhattunk – ez egy párizsi vállalat, amely 35 éves tapasztalattal rendelkezik a motorsportban. Az eredmény különösen jól sikerült.”
„A típusjóváhagyási folyamat megegyezik a Toyota esetében alkalmazottal. Az autóipari óriás és egy magáncsapat közötti bármilyen összehasonlítás azonban pontosan itt véget ér. Teljes költségvetésünk korlátozott, ami azt jelenti, hogy mindig rendkívül rugalmasnak és hatékonynak kell maradnunk.”
„Nem vagyunk gyári csapat, de arra készülünk, hogy ugyanazon a pályán lépjünk pályára. Már mintegy 4 500 munkaóra kellett az autó fejlesztéséhez, és még mindig jelentős munka áll előttünk” – folytatta Hansen.
A csapat ugyan még nem véglegesítette a következő év pilótafelállását, de megerősíti, hogy a projekt nagy érdeklődést vált ki a potenciális pilóták körében. „Jelenleg a Project Rally One 21 teljes munkaidős alkalmazottat foglalkoztat” – mondja Alain Penasse sportigazgató. „A kihívás természetesen abban rejlik, hogy rendkívül szűk időkereten belül a megfelelő embereket a megfelelő pozíciókba helyezzük el – különösen egy olyan eseményt szem előtt tartva, mint a 2027-es Monte-Carlo-i rali.”