Hogyan történhetett, hogy Jack Aitken három kanyarral a cél előtt elvesztette a második helyet és a DTM-vezetést, és miért figyelmeztette őt az Emil Frey csapata?
Jack Aitken keserű könnyeket hullajtott a szombati DTM-verseny után a Red Bull Ringen: az Emil Frey Ferrari pilóta biztos második helyen haladt, és tizenkét pont előnnyel átvette volna a DTM-vezetést, ha három kanyarral a cél előtt nem repült volna ki és nem csapódott volna a gumikba!
„Csak azt láttam, hogy a 7. kanyarban a hátsó jobb kereke a kavicságyban volt” – írja le az esetet Marco Wittmann, aki mögötte haladt. „Nem tudom megmondani, mi volt az oka. Vezetési hiba volt, vagy technikai probléma a járművel? Biztosan nem kívánod senkinek, hogy az utolsó körben, a dobogós helyezésért küzdve kiesjen. Nagyon sajnálom neki.”
A győztes Rast is látta a balesetet: „A visszapillantó tükörben láttam, és nem tudom, hogy olaj vagy valami más volt-e a pályán.” Aitken maga annyira frusztrált volt a verseny után, hogy nem adott interjút. A boxrádión azonban tisztázta: „Nagyon sajnálom. Hibát követtem el. Kiestem.”
Aitken-t röviddel a baleset előtt még olajra is figyelmeztették
Pedig a csapata még figyelmeztette, hogy Winward-Mercedes pilótája, Jules Gounon műszaki problémája miatt olaj lehet a pályán. „Nem tudtuk, hogy olajfolt volt-e, vagy csak kopott a gumi.” „Rádión is figyelmeztettük: „Vigyázz, lehet, hogy olajfolt van a pályán.” De ő azt mondta, hogy ott nem volt semmi. Ez vezetési hiba volt.”
Pedig Aitken valójában olyan pilóta, „aki alig követ el hibákat” – hangsúlyozza a svájci. Ennek ellenére van magyarázata a balesetre, amelynek következtében végül nem Aitken, hanem a győztes Rene Rast vezeti a DTM-pontversenyt, és a brit pilóta nyolc ponttal lemaradva a negyedik helyen áll.
„A probléma az volt, hogy ezen a helyen már sokan áthajtottak két kerékkel a kavicson, és egyre nagyobb horpadás alakult ki” – magyarázza Frey-Hilti. „Szerintem pont ezt a lyukat találta el, ezért csúszott ki annyira.”
Az Emil Frey Team Wittmann ütközése után aggódott Aitkenért
Frey-Hilti, aki maga is versenyző, a kanyart a pilótafülkéből is ismeri, és meglepődött: „Nem emlékszem, hogy ebben a kanyarban ilyen nagyot lehetett volna repülni. Szerintem teljes sebességgel belehajtott ebbe a gödörbe.” Aitken ezután nyilvánvalóan az alvázával ért földet, elvesztette az irányítást – és Ferrarija hirtelen balra kanyarodott.
Előtte a csapat egyébként attól tartott, hogy Aitken nem fogja tudni befejezni a versenyt. „Elég erős ütközésünk volt Wittmannal, aki a 3. kanyarban a kerben hatalmas sebességet vett le” – utal a párharcra, amikor Aitken a boxkiállás után melegebb gumikkal támad. „Ráhajtott a hátsó részére.”
Az, hogy Aitken Ferrarija nem sérült meg, „egy kis szerencsének” is köszönhető. „Ezért 20-25 percig elég idegesek voltunk, hogy be tudunk-e érni a célba. Elég izgultunk, hogy a hőmérséklet megfelelő szinten maradjon, ami meg is történt.”
A csapatfőnök támogatja Aitkent: „Tudjuk, mit tudunk tőle”
A csapatfőnök megérti Aitken frusztrációját a verseny után, főleg, hogy Aitken a Sachsenringen Thomas Preininggel való ütközés miatt veszítette el a lehetséges győzelmet, és egyértelműen vezethetne a bajnokságban. „Elég kemény volt, de a motorsport mindig a célvonalig tart” – mondja. Most az a fontos, hogy magunk mögött hagyjuk az ügyet, és előre nézzünk.
„Még mindig van esélyünk” – számol Frey-Hilti. „Fontos, hogy visszanyerje a bizalmát és folytassa. Tudjuk, mit tudunk kihozni belőle. Hiszünk benne. Vannak más helyzetek is, amikor csapatként hibázunk. Egy csapat vagyunk – és együtt nyerünk és veszítünk.”