Pierre Gasly örül, hogy 2026-ban Mercedes-motor hajtja az autóját, amely Monzában a pole pozícióhoz segítette, és reményt ad egy sikeres hétvégére Bakuban
Úgy tűnik, kifizetődő a Renault döntése, hogy 2026-ra megszünteti saját motorprogramját. A gyártó az új Forma-1-es szabályzatra tekintettel úgy döntött, hogy bezárja saját motorgyárát, és helyette a Mercedes ügyfélmotorjaira támaszkodik.
Ami hosszú ideig rendkívül ellentmondásos volt, most úgy tűnik, jó lépésnek bizonyul, hiszen a hátsó Mercedes-meghajtással Pierre Gasly Monzában – a teljesítmény szempontjából kiemelkedő pályán – megszerezte a pole pozíciót. A francia versenyző örül annak, hogy ebben az évben a Mercedes teljesítményére támaszkodhat, amelyet a mezőny abszolút mércéjének tart.
„Azt mondhatom, hogy rendkívül örülök annak, hogy ebben az évben a Mercedes-Benz motorjával versenyezhetek” – nem kertel Gasly, és kiváló minősítést ad a német gyártónak. „Úgy gondolom, egyértelműen a legjobb, vagy az egyik legjobb.”
Bár a puszta végsebesség-mérések tekintetében a versenytársakra is figyelnek – „ha a számokat nézzük, a Red Bullnak is nagyon jó motorja van, és az egyeneseken rendkívül versenyképes” –, egy kulcsfontosságú területen azonban előnyt lát a csapatának: „Úgy gondolom, a Mercedes-Benz az energiagazdálkodás terén biztosan a legjobb munkát végzi.”
Gasly szerint a motoros csapat a háttérben folyamatosan aprólékos munkát végez: „Ez egy folyamatos munka, amikor a versenyhétvégére készülünk. Soha nem tökéletes, de a srácok nagyon jó munkát végeznek, hogy a szekciók során optimalizálják a teljesítményt, és biztosítsák, hogy a lehető legjobbat hozzuk ki belőle, amikor rajthoz állunk.”
Ez a motorerő a Baku City Circuit pályán komoly próbatételnek lesz kitéve, mivel a pálya derékszögű kanyaraival, kanyargós óvárosával és egy hatalmas, teljes gázzal teljesítendő szakasszal rendkívüli követelményeket támaszt a hajtásegységgel szemben.
„A 3. kanyartól az utolsó kanyarig nagyon kanyargós a pálya. Sokat töltünk fel, sokat nyerünk vissza. És utána jön ez az őrülten hosszú egyenes” – magyarázza a 30 éves pilóta a pálya jellemzőit, és gúnyosan utal a kedvezőtlen körülményekre: „Még a pénteki 50 km/h-s szelet is elfelejtetted.”
A bakui egyenlet: Milyen kockázatot rejt a clipping?
A Kaszpi-tenger melletti hosszú egyenes szakaszon hibás energiagazdálkodás esetén fennáll az úgynevezett clipping veszélye – azaz a kiegészítő elektromos teljesítmény idő előtti kikapcsolása az egyenes végén.
A szimulátorban végzett felkészülés alapján Gasly óvatosan optimista következtetést von le: „Tudom, milyen érzés volt a szimulátorban, és őszintén szólva a teljesítmény kibontakozása és a végsebesség alakulása szempontjából teljesen rendben találtam. Nem olyan mértékben, mint régen, de még mindig tisztességes.”
A francia pilóta azonban nyomatékosan figyelmeztet az utolsó valódi kanyarból való kigyorsításkor fellépő minimális eltérések következményeire: „Ez kihívást jelent majd, mert ha a kör elején, az utolsó kanyarból kijövet vagy egy párharc során hiányzik az akkumulátor-energia – a turbólyuk miatt és így tovább –, és pár százalékkal kevesebbel kezded a kört, akkor az egész ellenirányú egyenesben rendkívül magas árat fizetsz.”
Ha a kör elején az akkumulátor nem teljesen üzemkész, a teljesítménycsökkenés sokkal korábban beáll. „A korábban itt nem 200 métert jelent, hanem néhány száz méterrel többet. És ha ilyen hosszú távon pár km/h-val lassabb vagy, az rendkívül drágán megfizethető” – mondja Gasly.
Baku „az egyik legjobb pálya” az Alpine számára?
A vasárnapi versenyre ezért egyértelmű ajánlást fogalmaz meg: „Két autó közötti küzdelemben ezen a egyenes szakaszon néha csak egy autó halad el; ezért határozottan azt ajánlanám, hogy az egyenes előtt az optimális tartományban legyünk.”
Tisztában van vele, hogy versenyzőként nem minden változót tud kézben tartani: „A szoftver, az incidensek, a körülmények és így tovább – ezek azok, amik néha a helyes, néha pedig a rossz irányba terelnek minket.”
A pusztán motor- és végsebességbeli teljesítmény fontosságát Bakuban Gasly csapattársa, Franco Colapinto is megerősíti: „Ha megnézzük a pálya elrendezését, ez Monzával együtt valószínűleg az egyik legjobb pálya számunkra” – magyarázza az argentin.
„Elég furcsa, hogy egy olyan év után, amikor ez volt a leggyengébb pályánk csapatként, most egy olyanra érkezünk, ahol reméljük, hogy nagyon erősek leszünk – éppen a egyenesek miatt.” Bár szem előtt kell tartani a lassú 90 fokos kanyarokat és a hőséget, az alapvető pályaelrendezés reményt ad.