Oscar Piastri Zandvoortban jócskán lemaradt a dobogóról – A McLaren-pilóta tanácstalan a hiányzó tempó és a szokatlan gumiabroncs-kopás miatt
Oscar Piastri egészen másképp képzelte el a holland nagydíjat. Egy nehéz verseny után a McLaren-pilótának be kellett érnie a hatodik hellyel – és ezzel jelentősen lemaradt csapattársától, Lando Norristól.
A regnáló világbajnok nyerte a versenyt, míg Piastri hosszú szakaszokon át sem Norris-szal, sem a Ferrarival és a Mercedes-szel nem tudott lépést tartani. Különösen feltűnő: papíron a McLarennek valójában a leggyorsabb autója volt. Piastri ezért a verseny után nem tudott egyszerű magyarázatot adni a teljesítménycsökkenésre.
„Úgy gondolom, sokféle stratégia volt, és nem hiszem, hogy a mi stratégiánk volt a versenyünk valódi problémája” – mondja. A McLaren eredetileg szokatlan tervet követett. Piastri az újraindításkor kemény gumikra váltott, és azzal akart minél tovább menni, mielőtt egy újabb szett kemény gumi lehetővé tette volna a második etapot egészen a célig.
De már a verseny közben kiderült, hogy ez a terv nem jött be. „Az elképzelés az volt, hogy kemény gumikon rajtolunk, majd azokkal haladunk a célig, vagyis a másik kemény szettet is felhasználjuk. De elég hamar kiderült, hogy a kemény gumi valójában nem volt különösebben jó.”
Először a boxkiállás, aztán a tempó
Meglepő volt, hogy Piastri a kemény gumik ellenére is az elsők között állt be gumicserére. A lassú gumicsere további időveszteséget jelentett. „Az első lassú boxkiállás természetesen fájdalmas volt, és utána a tempó is fájdalmas volt” – összegezte Piastri.
A Norrishoz viszonyított nagyobb különbség azonban nem csupán a stratégiában rejlett. Hiszen még azután is, hogy a verseny stabilizálódott, Piastri messze nem tudta megközelíteni csapattársa sebességét. Az adatok ezt egyértelműen mutatják: Piastri a verseny átlagában körönként körülbelül 0,46 másodperccel volt lassabb, mint Norris.
Ez két, ugyanazon csapatban versenyző pilóta esetében jelentős különbség – különösen egy olyan pályán, ahol a McLaren Norris vezetésével irányította a versenyt. Piastri ezért maga is egy alapvetőbb problémát lát. „Nem ez az első verseny ebben az évben, ahol egyszerűen nem volt meg a tempó” – mondja. „Voltak jók, voltak nagyon erősek, de közben túl sok olyan volt, ahol tényleg messze lemaradtunk.”
A probléma nyilvánvalóan a hátsó részen van
Különösen érdekes Piastri magyarázata, miszerint a nehézségek nem elsősorban a beállításokra vezethetők vissza. A beállítások és a vezetési stílus esetleges különbségeiről feltett kérdésre így válaszolt: „A beállításoknál nem igazán. A vezetési stílusnál nyilvánvalóan van valami.”
Piastri a zandvoorti időmérőn még jóval kényelmesebben érezte magát. Az Q1-ben és az Q2-ben versenyképes volt, még ha az Q3-as körét sem tudta teljes mértékben kihozni. A versenyen azonban teljesen megváltozott a helyzet.
„A hétvégi időmérőn sokkal kényelmesebben éreztem magam” – magyarázza Piastri. „A versenyen viszont egyáltalán nem ez volt a helyzet.” Az ausztrál elsősorban a McLaren hátsó részét nehezen kezelhetőnek tartja. „A versenyen az autó hátsó része nagyon nehezen kezelhető.”
A kemény gumik öt kör után „egyszerűen tönkrementek”
Különösen drámai volt a gumik állapota a második kemény gumis szakaszban. Piastri szerint az első szett még elfogadhatónak tűnt. A második szettnél viszont alig tartott a teljesítmény. „A második szett körülbelül öt körig volt jó, aztán az első gumijaim teljesen tönkrementek.”
Piastri ezért elsősorban a kopást tartja a kiváltó oknak. „Nem feltétlenül csak egy dolog ment rosszul, de az a szakasz ezen a gumikon nagyon-nagyon nehéz volt.” Miután a Ferrari megelőzte, a helyzet tovább romlott. Piastri az ideális vonal mellett haladt a „marbles” között, és így további gumidarabokat és szennyeződést gyűjtött a gumiabroncsaira.
Piastri maga is tudja, hogy a McLaren jelenleg jó formában van. „Lando megnyerte a versenyt. Tehát az autó jó állapotban van.” Úgy tűnik, a pálya jellemzői is kedveztek a McLarennek. „Az elmúlt két hétvégén gyors volt. Szerintem ez a két pálya jól áll az autónak.”
Ez különösen megnehezíti számára a helyzet magyarázatát: nyilvánvalóan nem általános McLaren-problémáról van szó, hanem arról, hogy ő maga nem tudta kiaknázni az autó potenciálját a versenyen. „Valamiért nem tudtam kihozni az autóból a megfelelő tempót.”