A Denver Nuggets ebben a szezonközi időszakban Peyton Watsont is elveszíti. A csatárt egy „sign-and-trade” megállapodás keretében a Cleveland Cavaliershez cserélik.
Shams Charania (ESPN) beszámolója szerint a korlátozott szabadügynök Peyton Watson négyéves, 88 millió dolláros szerződést ír alá a Nuggetsnél, de azonnal átkerül a Cleveland Cavaliershez. A Cavs emellett a dobógép Max Strust az L.A. Clippershez küldi, hogy biztosítsa a tranzakcióhoz szükséges pénzügyi mozgásteret.
Cserébe a Nuggets megkapja Cleveland 2031-es első körös draftválasztási jogát, egy 2032-es második körös draftválasztási jogot (Sacramentótól), valamint Julian Reese-t a Washington Wizards-tól, akit azonban azonnal el fogják bocsátani.
A teljes tranzakció összefonódik Dennis Schröder Charlotte Hornetshez történő átigazolásával, így ez egy ritka, öt csapatot érintő csereügylet. A Nuggets, a Cavs és a Clippers mellett a Charlotte Hornets és a Washington Wizards is részt vesz benne.
A Wizards többek között Tre Mann-t kapja Charlotte-ból, és Cam Whitmore csatárt küldi a Cavaliershez.
A Nuggetsnek el kell engednie Watsont
Így Watsonnal az egyik utolsó korlátozott szabadügynök is eltűnik a piacról, már csak Jalen Duren (Pistons) és Bennedict Mathurin (Clippers) maradt. Watson az előző szezonban tört be igazán: a csatár átlagosan 14,6 pontot szerzett Denverben, és 41,1 százalékos hárompontos dobáshatékonysággal rendelkezett. Aaron Gordonnal együtt Watson volt a Nuggets legjobb védője, atlétikai képességei hiányozni fognak a csapatnak.
A 23 éves játékosnak számos érdeklődője volt a ligában; állítólag a Milwaukee Bucks, a Portland Trail Blazers és a Clippers is versengett a szélsőért. Watson elengedésével Denvernek már csak 1,3 millió dollár maradt a második fizetési küszöb alatt, és a szezon folyamán kisebb manőverekkel valószínűleg még ez alá is csúszik.
A Cavs viszont elbúcsúzott Schrödertől és Strustól, és várhatóan hamarosan lezárja a tárgyalásokat a szabadügynök James Harden-nel, aki egyelőre még nem írt alá új szerződést.