Nyolc év után Leon Goretzka június végén lezárta a Bayern Münchennél töltött időszakát. Most már biztos: a középpályás átigazolási díj nélkül az Aston Villához igazol.
A múlt téli átigazolási időszak messze nem volt az első, amikor Leon Goretzka körül átigazolási pletykák keringtek. Azonnali távozásról volt szó, amit azonban Christoph Freund sportigazgató gyorsan a helyes perspektívába helyezett: „Nyáron lejár Leon Goretzka ideje.”
A világbajnokság után azonban sokáig nem történt semmi. Goretzka nem árulta el, melyik klubot keresi. Augusztus végén azonban végre egyértelművé vált, hová tart a Bochumban született játékos. Nyolc év után az FC Bayernnél Goretzka átigazolási díj nélkül az Aston Villához igazol, ahol a jövőben a 27-es mezszámmal fog pályára lépni.
A 73-szoros német válogatott, aki a világbajnokságon a vártnál kisebb szerepet kapott, januárban a „Die Zeit” című lapnak adott interjúban szokatlanul őszintén nyilatkozott: „Izgalmasnak tartom, hogy karrierem során külföldre megyek. Nagyon sokan úgy vélik, hogy az én futballstílusommal nagyon jól illeszkednék Angliába.”
Először főként olasz (a Milan állítólag nagyon érdeklődött) vagy spanyol ajánlatok voltak, most azonban végül mégis az angol esős időt részesíti előnyben a dél-európai napsütéssel szemben. A szerződés időtartamáról egyelőre nem tettek közzé részleteket.
Mindig kitartott
A müncheni vezetők tavaly télen szándékosan hagyták elszaladni az utolsó lehetőséget, hogy ezzel a játékossal még egyszer bevételt generáljanak. A nem mindig vitathatatlan középpályás, aki 2018-ban a Konföderációs Kupa-győztes FC Schalke-tól érkezett, szerződése ennek megfelelően június 30-án lejárt. Ez csak még vonzóbbá tette őt a számos érdeklődő számára.
Goretzkát Münchenben gyakran tartották eladó jelöltnek, ő azonban mindig kitartott, és összesen 312 tétmérkőzésen lépett pályára a rekordbajnok színeiben. Életrajzában hét német bajnoki cím, három DFB-Kupa-győzelem és egy 2020-as Bajnokok Ligája-győzelem szerepel. Az egyik fő ok, amiért a Bayern szívesen eladta volna őt már korábban, Goretzka fizetése volt. A box-to-box játékos végül is az FCB keretének legjobban kereső játékosai közé tartozott.
Trumpf a Bajnokok Ligájában?
Goretzka már korábban is nyilvánosan úgy jellemezte a külföldre való távozást, mint „kilépést a komfortzónából”, ami „személyiségfejlődésem szempontjából” is központi jelentőségű. Télen az Atlético Madrid szerette volna elcsábítani a fizikailag erős, lendületet adó müncheni játékost, de a Bayern vezetői vétót emeltek. Most tehát Birminghambe igazol, a jelenlegi Európa-liga-győzteshez, amely Goretzka előtt már intenzívebben foglalkozott Joao Palhinha szerződtetésével a középpályára.
Unai Emery edző irányítása alatt Goretzka tapasztalatával segít majd a csapatnak – esetleg a Bajnokok Ligájában is, ahová a tavalyi negyedik helyezett nem csupán az Európa-liga-győzelem révén jutott be. A Bajnokok Ligájában Goretzka eddig már 73 mérkőzést játszott (hat gól).
Goretzka még ma is visszaemlékszik egy különleges Bajnokok Ligája-estére. 2024 októberének elején a Bayern meglepetésre 0–1-re kikapott Birminghamben. „Emlékszem, hogy a stadionban egészen különleges hangulat és hihetetlen energia uralkodott” – vallja be Goretzka a VillaTV-nek: „Számunkra ez nem éppen a legjobb élmény volt, amit valaha átéltünk. Számotokra viszont valószínűleg az egyik legjobb volt. Már nagyon várom, hogy újra átélhessek ilyen estéket.”