Két vereség után a legjobb csapatok ellen felmerül a kérdés, hogy az FC Barcelona képes-e megállni a helyét a nagy ellenfelek ellen a jelenlegi taktikájával. Hansi Flick azonban egyértelművé tette, hogy nem fog változtatni a taktikán. Balde azonban egyelőre nem fog szerepet kapni az ő irányítása alatt.
Jules Koundé, Xavi Espart, Eric, Andreas Christensen – hosszú a lista az FC Barcelona védelmében hiányzók közül a szombati (21 óra) Deportivo Alavés elleni hazai mérkőzés előtt. Olyannyira, hogy még a valójában már alig igénybe vett Balde-t is beállították az elmúlt két mérkőzésen a PSG ellen (2:4) és a Real Madrid elleni Clásico-ban (1:2). Espart korai sérülése miatt a Clásico-ban akár egy órát is a pályán töltött.
Balde azonban nem élt a lehetőségeivel, és egy olyan élvonalbeli klubnál, mint a Barcelona, ilyen lehetőségeket nem szabad elszalasztani. Már a szezon előtt is spekulációk keringtek a balhátvéd távozásáról. Különösen azután, hogy Hansi Flick a szezonnyitón az FC Elche ellen (5:0) nem nevezte be a keretbe. „Ma reggel beszéltem Alejandróval, és azt mondtam neki: »Az az érzésem, hogy nem vagy 100 százalékosan jelen.« Ezért jobb, ha otthon maradsz, és átgondolod a dolgokat” – indokolta Flick a döntést.
A klubváltás tűnt a legésszerűbb megoldásnak, de Balde maradt – és a kispadon ülve szenvedett. Csak a szeptember közepén elért 7:2-es győzelem során, a Racing Santander ellen állították be csereként. Október elején Flicknek ismét magyarázattal kellett szolgálnia. „Tudom, hogy nem könnyű neki, de jól edz” – mondta a 61 éves szakember, hozzátéve, hogy éppen a balhátvéd pozícióján több olyan játékos is rendelkezésre áll, akik „hihetetlenül magas szinten” játszanak.
Flick szerint Balde-nak hiányzik az önbizalom
Hogy Balde is rendelkezik-e vele, azt legutóbbi két fellépése során nem igazán tudta bizonyítani. A Clásico-ban ő sem tett jó benyomást, amikor hosszú passzt adott a győztes gól előkészítőjének, Eduardo Camavingának. Így Flick ismét szokatlanul egyértelműen fogalmazott, amikor róla volt szó. „Ami Balde-t illeti, jelenleg talán hiányzik belőle a játékához és a mi játékstílusunkhoz szükséges önbizalom. Szüksége van erre az önbizalomra.”
Így tehát még egy viszonylag ismeretlen játékosnak is nyilvánvalóan több esélye van az Alavés elleni mérkőzésen való pályára lépésre, mint Balde-nak. Brian Farinas már többször is szerepelt a keretben, de még nem lépett pályára. „Farinas egy lehetőség lenne a szélsővédő pozíciójára. Nagyon intelligens játékos, a szezon kezdete óta velünk edz, és kiváló munkát végez. Megérdemli, hogy most pályára lépjen” – mondta Flick, aki a 16 éves középpályás tehetségről, Ebrima Tunkaráról is elismerően nyilatkozott. „Pár percet játszott a Barca Atleticben. Velünk végezte az előkészületeket, és nagyon tetszett, amit láttam tőle.”
A legutóbbi kudarcok ellenére Flick egyébként nem fog változtatni a játékstíluson, sem az Alavés ellen, sem utána. „Tizenegy mérkőzést nyertünk, és most két vereséget szenvedtünk el” – mondta Flick. „De a mi játékstílusunk a legjobb ennek a csapatnak. A végéig így fogunk folytatni.”