Malick Thiaw és Nick Woltemade, két német válogatott játékos úgy tűnik, hogy az év végi hajrában igazán megtalálták a helyüket Newcastle-ben. A duó elmagyarázza, mi teszi ezt a helyet olyan különlegessé.
Legalábbis országos szinten a Newcastle Unitednek még nem megy túl jól az idei szezon. A Tottenham Hotspur elleni kedd esti 2:2-es döntetlen után a Magpies továbbra is csak a Premier League 13. helyén áll. Ha a közelmúltban voltak is pozitív hírek, azok többnyire két német válogatott játékoshoz kapcsolódtak.
Malick Thiaw és Nick Woltemade tavaly nyáron igazoltak Newcastle-be, és úgy tűnik, az év végi hajrában igazán megtalálták a helyüket.
Mindketten Eddie Howe edző kulcsjátékosai. Thiaw, aki az AC Milanban a tavalyi szezon vége felé már nem játszott fontos szerepet, nagyon jól érzi magát új munkaadójánál. Részben azért is, mert ez a klub hasonlít egy korábbi klubjához: „Azt kell mondanom, hogy ez a klub egy kicsit emlékeztet a Schalke 04-re. A város is ugyanolyan futballőrült, mint Gelsenkirchen.
Imádják a klubot. Számukra ez olyan, mint egy vallás. Mindenki rajong a klubért. Minden mérkőzésen teltház van a stadionban” – áradozik a középhátvéd a Sky interjújában. Thiaw összesen hét évet játszott a Königsblau-ban 2015 és 2022 között, mielőtt Milánóba költözött.
„Egy este, amit nem fogok hamar elfelejteni”
A legutóbbi 4:1-es győzelem során az Everton ellen Thiaw támadó erősségei is igazán érvényre jutottak – a Newcastle négy góljából kettőt a védelmi szakember szerzett. „Hihetetlen mérkőzés volt számomra” – vallja be visszatekintve. „Úgy gondolom, hogy védőként nem minden nap szerez az ember két gólt. Ezért úgy gondolom, hogy ez egy olyan este, amelyet nem fogok hamar elfelejteni.”
Newcastle-ben jelenleg különösen védekező képességei miatt ünneplik. De mi teszi Thiaw-t olyan kellemetlen ellenféllé? „Gyors, erős és nagyon, nagyon okos” – sorolja Woltemade: „Jól felkészül az ellenfeleire, és tudja, mire számíthat. Látszik, hogy három évet töltött az olasz iskolában belső védőként.”
Woltemade nevét is régóta éneklik Északkelet-Angliában. „Úgy gondolom, hogy ő nagyon egyedi. Nagyon nehéz leírni őt” – mondja Thiaw: „Annyi erőssége van. Főleg az a típusú játékos, aki ő, nagyon ritkán látható. Olyan nagy, de technikailag olyan jó.”
Woltemade, aki már a kezdetektől bizonyította gólérzékét és már öt Premier League-gólt szerzett, néhány hónap alatt „alkalmazkodott és javított” a saját játékán. Ez Julian Nagelsmannnak is sokat jelentett a válogatottban – különösen az intenzitás terén javultam.”
Newcastle-nek még meg kell valósítania a jól működő egyénekből egy jól működő egységet, hogy megőrizze álmát egy újabb Bajnokok Ligája-szezonról.