Ázsiában Manuel Neuer kapta a legnagyobb ovációt. A Bayern kapitánya talán utolsó profi évét megelőzően felgyorsítja a tempót.
Ha a másik fél nem gondolkodik gyorsan vagy nem reagál azonnal, Manuel Neuer néha morcos tud lenni. Ekkor nem is számít, hogy az illető felnőtt-e vagy még messze van attól. Péntek este, amikor a csapat bevonult a hongkongi Kai Tak Stadionba, Neuer kísérőgyereke nem figyelt, és tovább játszott egy kis asztalnál, miközben a Bayernnek az Aston Villával együtt ki kellett volna mennie a pályára.
Neuer ezért határozottan jelezte a fiúnak, hogy most már kérem, fejezze be, és jöjjön velük. És csak akkor, amikor a fiú keze eltűnt a kapus jobb kesztyűjében, mosolygott fel Neuer is.
A Bayern kapitányának jelenleg nincs hiány a szórakozásból, de az ilyen apróságok, mint a legutóbbi barátságos mérkőzés kezdete előtt történtek, azt mutatják, hogy a rekordbajnoknál két héttel a dortmundi bajnoki rajt előtt beáll a szükséges komolyság, és be is kell állnia. Különösen Neuer testesíti meg ezt a hajtóerőt minden tapasztalatával, legyen szó edzésről, mérkőzésről vagy a mérkőzés előtti időszakról.
A 40 éves játékosra várhatóan utolsó profi futballszezonja vár, ezt két héttel ezelőtt a Tegernsee-tónál ő maga is bejelentette. Ennek megfelelően magasak lesznek az elvárások az ötszörös világbajnok kapussal szemben, hogy utolsó szezonjában még egyszer mindent megnyerjen, beleértve a Bajnokok Ligáját is.
A jelek ígéretesek, a Bayern kerete inkább javult, mint romlott. Vincent Kompany irányítása alatt eltelt harmadik évben pedig a játékmechanizmusok szinte már a játékosállománytól függetlenül is működnek – ezt legalábbis az Aston Villa ellen elért 2–1-es győzelem is megmutatta. „Azok számára, akik már régóta itt vannak, semmi sem változott” – mondja Neuer. „Mindig igyekszünk fejlődni, és egyszerűen csak jól csinálni az alapokat. Az újonnan érkezett fiatal játékosok is igyekeznek ezt a lehető leggyorsabban megtanulni. És nagyon jó oldalukat mutatták, igazán élvezetes volt.”
Neuer várja Münchenbe való visszatérését – és a növekvő terhelést
Két hét felkészülés van már mögött a tapasztalt Neuernek, aki részt vett a Rottach-Egern-i edzőtáborban, majd Ázsiában is teljes gázzal dolgozott. A Villa ellen 82 percig nem kellett egyetlen lövés sem hárítania, és miután az Európa-liga-győztes hirtelen szépített, Neuer egy ragyogó védéssel mentette meg a Bayern-t a Tammy Abraham által elért egyenlítéstől. Ezzel pedig rendkívül értékes győzelmet szerzett a csapatnak az „Audi Football Summit” keretében.
A dél-koreai és hongkongi utazást ugyan nagyon stresszesnek találta, de Neuer már régóta hozzászokott a nyár közepén zajló PR-turnékhoz. „És szerintem látható volt, hogy mit kapunk cserébe. A szurkolók ott vannak, támogatnak minket.” Főleg a csapatkapitányt ünnepelték, aki mind Jejun, mind a dél-kínai nagyvárosban a leghangosabb üdvrivalgást kapta a lelkes szurkolóktól. „Jó mindannyiunknak, hogy itt bemutatkozunk. De mégis mindig így van, hogy már alig várjuk, hogy hazaérjünk.”
Otthon, vagyis a Säbener Straße-n, hétfőtől folytatódik a munka. Akkor már főleg egy lassan teljessé váló kerettel.