A Toronto Raptors nagy lépést tett a közvetlen playoff-kvalifikáció felé. A kanadaiak már csak egy győzelemre vannak a playoff-helytől. A New York Knicks a Boston Celtics ellen nyerte a csúcsmeccset.
NBA: Ismét ötödik a Raptors – Embiid nélkül is kikapott a Sixers
A Miami Heat az utolsó 13 meccséből a tizediket veszítette el, így valószínűleg a tizedik helyen jut a rájátszásba. A Toronto Raptors ezzel szemben nagy lépést tett a közvetlen playoff-kvalifikáció felé, és ehhez már csak egy győzelemre van szükségük. Brandon Ingram 38 ponttal (13/23 FG), hét lepattanóval és hét assziszttal jeleskedett, míg az újonc Collin Murray-Boyles a padról beszállva tökéletes 17 pontot (7/7 FG, 3/3 FT) és nyolc lepattanót szállított.
A kanadaiak azért élték túl a harmadik negyedet, amikor a Miami tizenkét hármasból kilencet bedobott (31:40), mert Ingram is pontos volt. A vendégek hármasok sorozata ellenére a kétszámjegyű előny kitartott, a Toronto pedig nem hagyta, hogy bármi más akadálya legyen. Bam Adebayo (24, 11 lepattanó, 8 assziszt) volt a Miami legfigyelemreméltóbb játékosa. Csapatként 56 százalékkal dobtak mezőnyből, de a Toronto mindössze hat eladott labdát engedett (MIA: 15) és 34-szer masírozott a büntetővonalig (MIA: 8/14 FT).
A Philadelphia 76ers viszont a kórházban fekvő Joel Embiid nélkül kapott ki Houstonban. A Rockets már 28 ponttal is vezetett, de a végére kicsit meg kellett ráznia magát. V.J. Edgecombe (21) 90 másodperccel a vége előtt öt pontra hozta vissza a vendégeket, mielőtt Kevin Durant (29, 10/18) egy hárompontossal megnyugtatta a texasiak idegeit.
A Rockets így továbbra is versenyben maradt a negyedik helyért a Lakersszel, de csak korlátozottan dicsekedhetett. A Philly ezzel szemben továbbra is nyolcadik Keleten, a legjobb teljesítményt Tyrese Maxey (23, 9/20) és Quentin Grimes nyújtotta, aki 20 pontjából tizenegyet a negyedik negyedben szerzett.
NBA: A Knicks legyőzte a Celticset
Nyugati csúcsrangadót rendeztek New Yorkban, ahol a Knicks életben tartotta maradék esélyét a második helyre. Josh Hart a Boston Celtics ellen 26 pontjából 15-öt a záró szakaszban szerzett, köztük két hármast az utolsó 42 másodpercben, ami eldöntötte a meccset. Hart az utolsó kilenc pontból nyolcat szerzett a házigazdáknak.
A Boston kénytelen volt nélkülözni a legjobb pontszerző Jaylen Brownt (Achilles-ín), Jayson Tatum (24, 13 lepattanó, 8 gólpassz), Payton Pritchard (23) és a remeklő Baylor Scheierman (20, 6/7 3P) vette át a pontgyártást. Eközben a New York összes kezdőjátékosa kétszámjegyű pontot szerzett, Jalen Brunson (25, 10 assziszt) és Karl-Anthony Towns (16, 12 lepattanó) is dupla-duplát jegyzett. Ariel Hukporti nem játszott.
A Los Angeles Lakers Luka Doncic és Austin Reaves nélkül is tartja magát nyugaton. LeBron James (26 pont, 8 lepattanó, 11 assziszt) tripla-duplával kacérkodott a Golden State Warriorsnál, míg fia, Bronny tíz ponttal járult hozzá a padról. Emellett minden kezdőjátékos kétszámjegyű pontot szerzett, köztük a center Deandre Ayton (21, 9/11) is.
A Stephen Curry nélkül felálló Warriorsnak a nagyszünet után engednie kellett a vezetést, a vendégek előnye pedig 27 pontra nőtt. Brandin Podziemski és Nate Williams egyenként 17 pontot szerzett, míg az új center Charles Bassey (12, 13 lepattanó) volt a Dubs egyik fénypontja. Maxi Kleber alig több mint öt perc játék alatt nem szerzett pontot a Lakersnél.