A San Antonio Spurs az Oklahoma City Thunder ellen elszenvedett 5. mérkőzésen elszenvedett vereség után éles kritikát fogalmazott meg a játékvezetőkkel szemben. Különösen Stephon Castle és a Spurs edzője, Mitch Johnson voltak frusztráltak több vitatott jelenet után.
A San Antonio Spurs 114-127-es veresége után az Oklahoma City Thunder ellen a Nyugati Konferencia döntőjének ötödik mérkőzésén Stephon Castle kiadta a gőzt. A hátvéd bírálta a játékvezetők eltérő ítélkezési gyakorlatát.
„Ahogyan ők védekeznek, és milyen fizikailag játszhatnak, mi néha nem élvezhetjük ezt a luxust a másik oldalon” – magyarázta Castle a mérkőzés után. Ezzel a Thunder agresszív védekezésére és a mérkőzés során többször elhangzott sípszavakra utalt.
Castle ugyan 24 pontot szerzett, de támadásban a Spursnek összességében nagy gondjai voltak. San Antonio csak körülbelül 40 százalékos mezőnygól-hatékonysággal játszott, Victor Wembanyamát pedig 4/15-ös mezőnygól-hatékonyságra szorították.
A büntetők és a goaltending frusztrációt okoznak
A harmadik negyedben egy vitatott, lehetséges goaltending-helyzet után először is felforrósodott a hangulat. De’Aaron Fox floatere után Luke Kornet megpróbálta a putbacket, de Cason Wallace közvetlenül a kosárnál blokkolta a labdát.
A Spurs azonnal goaltendinget reklamált, de nem kaptak sípot. Mitch Johnson edző ezt követően még egy videóbírósági felülvizsgálatot is megpróbált kérni, de sikertelenül. „Egyszerűen azt mondták, hogy nem látták” – magyarázta Johnson a mérkőzés után. Az edző ezt követően még egy technikai hibát is kapott, miután a játékvezetők figyelmen kívül hagyták a felülvizsgálati kérését.
NBA-rájátszás: Az összes sorozat és időpont áttekintése
A Thunder átveszi az irányítást a sorozatban
Általánosságban a mérkőzés igazi büntetődobás-fesztivállá alakult. Oklahoma City 38 büntetődobásából 33-at értékesített, San Antonio pedig 32 kísérletből 28-at. Shai Gilgeous-Alexander egyedül 16-szor állt a vonalra, és 32 pontot szerzett.
A győzelemmel a Thunder 3-2-re vezet, és már csak egy győzelemre van attól, hogy ismét bejusson az NBA-döntőbe. A Spurs számára a 6. mérkőzésen az a tét, hogy elkerülje a szezon végetérését.