A Los Angeles Lakers az elmúlt öt mérkőzésből négyet elveszített. LeBron James a Detroit Pistons elleni mérkőzés után megnevezte a visszaesés okait.
A jó szezonkezdés után a Lakers decemberben nagy problémákkal küzdött, főleg a védekezésben. Az NBA második leggyengébb védekező csapata voltak, 20-11-es mérleggel a kaliforniaiak csak az ötödik helyen állnak a Nyugati Konferenciában.
A Detroit ellen 106-128-as vereséget szenvedtek, pedig a harmadik negyed közepén még 79-79 volt az állás. „Úgy gondolom, hogy védekezésben voltak jó pillanataink, de túl sok olyan helyzet volt, amikor a labdaeladások miatt egyedül tudtak a kosárra rohanni” – mondta James. „A csapatok túlerőben vannak, és így sok könnyű pontot szereznek átmeneti helyzetekben.”
A labdaeladások mellett LeBron, aki 41. születésnapját ünnepelte, az eladott támadó lepattanókat is említette, és azt követelte, hogy kollektíven javulniuk kell. James erre a csapatban előforduló számos sérülésre hivatkozott, amelyek megnehezítik, hogy a csapat megtalálja a helyes ritmust.
LeBron utal a sok kiesésre
„Talán egy meccsen volt teljes a csapatunk, ha egyáltalán. Hiányzik egy All-Star őrzőnk, Austin Reaves. Rui Hachimura hiányzik, Gabe Vincentnek folyamatosan problémái vannak, de legalább Jaxson Hayes újra velünk van. Egyszerűen túl sok a fluktuáció, és így nehéz belejönni a ritmusba és megtalálni a megfelelő tempót.”
James azonban nem fogadja el ezt kifogásként. „Mégis teljesítenünk kell. Úgy gondolom, hogy ma részben ezt tettük, de túl sok volt a turnover. Mindazonáltal keményen játszottunk, de a jobb csapat nyert.”
LeBron maga 17 pontot szerzett, és ő lett a tizenkettedik játékos, aki 41. születésnapján vagy után NBA-meccset játszott. Összesen 1577 mérkőzéssel a hátán a csatárnak már csak 35 mérkőzés hiányzik ahhoz, hogy megelőzze az örökös rekordot tartó Robert Parish-t.