Tragikus baleset Észak-Karolinában – NASCAR-versenyző Greg Biffle és családja repülőgép-szerencsétlenségben életüket vesztették
Szomorú hír érkezett az Egyesült Államokból: az egykori NASCAR-sztár Greg Biffle meghalt. Az 55 éves férfi repülőgép-balesetben vesztette életét Charlotte-ban (Észak-Karolina). A baleset csütörtökön történt. Különösen tragikus, hogy felesége, Cristina, valamint két gyermeke, Emma és Ryder is a gépen utaztak, és nem élték túl a balesetet.
A szörnyű baleset további áldozatai között van Dennis és Jack Dutton, valamint Craig Wadsworth, aki a szakmában Kenny Wallace személyes sofőrjeként volt ismert. A jelentések szerint a csoport Garrett Mitchellhez tartott, aki YouTube-nevén „Cleetus McFarland” néven ismert, és maga is aktív az ARCA-sorozatban.
A felszállás egy kis repülőtérről történt Charlotte-ban. Röviddel ezután a magánrepülőgép nyilvánvalóan megpróbált visszafordulni, hogy újra leszálljon. Eközben a keleti kifutópályán halálos ütközés történt. A baleset pontos okát még vizsgálják a illetékes hatóságok.
A „Biff”-től a légtér hőséig
Biffle nemcsak a versenypályán volt otthon, hanem szenvedélyes pilóta is volt, aki több kis repülőgépet is birtokolt. Nemrégiben ezt a szenvedélyét arra használta, hogy segítse a bajba jutott embereket: a Helene hurrikán által okozott pusztítás során Biffle magánhelikopterével számos segélyakciót hajtott végre, hogy segítsen az észak-karolinai nyugati részén elszigetelten élő lakosságnak. A közösségi médiában és a részvétnyilvánításokban ezért gyakran nem csak versenyzőként, hanem földhözragadt emberként és segítőként is tisztelik.
Sportolóként Greg Biffle egy korszakot határozott meg Jack Roush csapatában. A 16-os rajtszámmal 515 versenyen indult a NASCAR-kupában. „The Biff”, ahogy rajongói és kollégái hívták, legsikeresebb szezonját 2005-ben élte meg, amikor a bajnokságot a második helyen zárta.
16 éves karrierje során a vancouveri (Washington) származású versenyző összesen 19 győzelmet aratott. Amit sokan nem tudnak: Biffle német gyökerekkel rendelkezett. Ősei a rajnai-falu Contwigból származtak.
A kupában elért sikerei mellett bajnokságokat nyert az Xfinity-sorozatban és a Truck-sorozatban is, ami generációja egyik legsokoldalúbb versenyzőjévé tette.
A NASCAR sokkolva reagált.
A NASCAR csütörtök este (2025. december 18.) érzelmes nyilatkozatot tett közzé a versenyző haláláról: „A NASCAR mélyen megrázta Greg Biffle, felesége Cristina, lánya Emma, fia Ryder, Craig Wadsworth, valamint Dennis és Jack Dutton tragikus elvesztése egy halálos repülőgép-balesetben.”
„Greg több volt, mint egy bajnok versenyző; a NASCAR közösség értékes tagja, szenvedélyes sportoló és sokak barátja volt. A versenyzés iránti szenvedélye, integritása és elkötelezettsége a rajongók és a versenytársak iránt egyaránt tartós nyomot hagyott a sportban” – folytatódik a nyilatkozat.
A szövetség Biffle pályán kívüli elkötelezettségét is méltatta: „Különösen kiemelendő, hogy Greg számtalan órát töltött azzal, hogy segített a hurrikán Helene által sújtott észak-karolinai polgároknak. Fáradhatatlan munkája életeket mentett. Gondolataink és legmélyebb részvétünk Greg egész családjának, barátainak és mindazoknak szól, akiket élete megérintett.”