Thomas Frank első hivatalos mérkőzésén a Tottenhamnal hajszál híján elszalasztotta első edzői címét. Utána a „nap a Bayern után”-ról és a 24 órás szabályáról beszélt.
Bármikor is ébredt fel Thomas Frank csütörtök reggel, még könnyedén 15 órája maradt, hogy bosszankodjon. „Van egy 24 órás szabályom” – mondta a Tottenham Hotspur új edzője a szerdai este elszalasztott UEFA Szuperkupa-döntő után a Paris Saint-Germain ellen. „24 órán át csalódott lehetek.”
Legkésőbb akkor kell újra előre nézni – és az udine-i mérkőzés elég okot adott arra, hogy ezt optimizmussal tegyük. A Spurs a végső fázisig kézben tartotta a PSG-t, a tripla győztest és klubvilágbajnoki döntős csapatot, majd a párizsi cserejátékosok, Kang-In Lee és Goncalo Ramos az utolsó percekben még 0:2-ről egyenlítettek, és tizenegyesekhez kényszerítették a mérkőzést. Ott a korábbi Bundesliga-profik, Micky van de Ven (Wolfsburg) és Mathys Tel (Bayern) hibáztak.
„75-80 percig tökéletesen játszottunk”
Ennek ellenére Frank szinte elragadtatva beszélt első Spurs-meccséről. „Nagyon, nagyon büszke vagyok a játékosaimra. A világ egyik legjobb csapata ellen játszottunk – talán a legjobb ellen jelenleg –, és szerintem 75-80 percig tökéletesen játszottunk. Szinte semmit sem engedünk.”
A Spurs meglepetésre háromvédős felállásban lépett pályára, és intenzív futással, magas presszinggel, részben emberfogással szinte esélyt sem hagyott a PSG-nek a kibontakozásra, és szögletekből és közvetlen játékból is gólveszélyt jelentett. Még Luis Enrique is elismerte utána, hogy a Tottenham „sokkal inkább megérdemelte” volna a győzelmet.
„Hű, hű, micsoda mentalitás az egész meccsen”, csodálkozott Frank, és elárulta, hogy a taktikát „a Bayern után”, vagyis a múlt csütörtöki 0:4-es vereség után Münchenben kidolgozták. „Tudtam, hogy a PSG ellen kicsit másképp kell játszani. Ez egy különleges művelet volt. Orvosi szempontból a művelet sikeres volt, de a beteg meghalt.” A PSG ellen elért 2:2-es eredményt azonban előre is azonnal aláírta volna. „Talán a tizenegyeseken kell még dolgoznunk.”
A mérkőzés után a dán játékos, aki nyáron a Brentford FC-től érkezett, sem tudta megmagyarázni a végső szakaszban bekövetkezett összeomlást. „Bárcsak tudnám” – válaszolta arra a kérdésre, hogy mi ment rosszul. „A futballban néha a részletek döntnek. Ők tovább nyomtak, és néhány cserét is végrehajtottak, ami időnként nyomás alá helyezett minket.”
Joao Palhinha azonnal meggyőző
A Spursnél viszont ekkor már lecserélték Joao Palhinhát, aki addig erős benyomást tett, és utána a pálya széléről próbált tovább edzősködni. A Münchenből érkezett új játékos ráadásul van de Venn vezető gólját is előkészítette egy lövéssel, amelyet a PSG kapusa, Lucas Chevalier még a lécre tudott tenni (39.).
Bár első edzői címét szoros versenyben elszalasztotta, Frank nyilvánvalóan már nyáron sikerült átadnia futballfilozófiáját. Ezért a Tottenham bizakodva várhatja a Premier League szombati (16 óra) nyitányát a feljutott Burnley ellen, amelyet közvetlenül a Manchester City elleni idegenbeli mérkőzés követ. De először is le kell telnie a 24 órának.