Jean Todt elmondta, hogy kétszer is találkozott a Red Bull alapítójával, Dietrich Mateschitzzel, de végül úgy döntött, hogy nem csatlakozik a Bikákhoz
Ha hiszünk Jean Todtnak, a Red Bull története a Forma-1-ben kicsit másképp is alakulhatott volna. A Ferrari régóta szolgáló csapatfőnöke saját bevallása szerint 2008 körül kapott egy ajánlatot, hogy koordinálja a Bulls motorsport tevékenységét.
„Amikor távoztam a Ferraritól, [a Red Bull alapítója] Dietrich Mateschitz azt akarta, hogy csatlakozzam hozzá, ezért kétszer is eljött hozzám Párizsba ebédelni” – árulta el a most 80 éves francia a High Performance podcastben.”
Todt 1993 és 2007 között volt csapatfőnök a Ferrarinál. Ebben az időszakban többek között Michael Schumacher zsinórban ötször lett világbajnok a Scuderiával, és a Ferrari eddigi utolsó versenyzői címe, amelyet Kimi Räikkönen nyert 2007-ben, szintén a Todt-éra idejéből származik.
2008-ban adta át a csapatfőnöki posztot Stefano Domenicalinak, és ebben az időszakban kapott ajánlatot Mateschitz-től, hogy „irányítsa a csapatot és koordinálja a Red Bull motorsport-tevékenységét” – számol be Todt.
Az ajánlatot azonban visszautasította, „mert az a fejezet lezárult számomra” – magyarázza, majd hozzáteszi: „Sikeresen irányítottam egy kultikus márkát [a Ferrarinál]. Szóval bizonyos értelemben nem is alakulhatott volna jobban, és új kihívások felé akartam továbblépni.„
”Itt volt az ideje annak is, hogy visszaadjak valamit„ – mondta Todt, aki ehelyett a sport ”másik oldalára” váltott, és 2009-ben az FIA elnökévé választották. Ezt a pozíciót 2021 végéig töltötte be.
Nem világos, hogyan nézett volna ki a Red Bull struktúrája, ha Todt valóban elfogadta volna az ajánlatot. Hiszen aligha lett volna hely egy újabb „erős embernek” az akkori csapatfőnök Christian Horner és a nagyhatalmú tanácsadó Helmut Marko mellett.
Azt azonban biztos, hogy a Red Bull a következő években Todt nélkül is sikeres volt. A Bullok 2010 és 2013 között négyszer egymás után nyerték meg a pilóták és a konstruktőrök világbajnokságát Sebastian Vettellel a volánnál.