A folyamatos fejlesztések, a kiszámítható autó és a zökkenőmentes működés miatt a Racing Bulls jelenleg az F1 középmezőnyének mércéje – a Red Bull tanulhatna tőlük
A Racing Bulls a 2026-os Forma-1-es szezon egyik kellemes meglepetése. A faenzai székhelyű csapat az egyetlen, amely az elmúlt öt nagydíjon mindkét versenyzőjével pontokat szerzett. Ezzel a Racing Bulls megvetette a lábát a középmezőny élén folyó küzdelemben, és egyenrangú ellenfele lett az Alpine-nak.
Egyik lényeges tényező a VCARB 03 kiegyensúlyozottsága. A Racing Bulls az elmúlt években olyan hírnevet szerzett magának, hogy jól kezelhető és kiszámítható autókat fejleszt, amelyek stabil munkaeszközt nyújtanak a pilótáknak.
Hogy ez a koncepció működik, már 2025-ben kiderült, amikor Yuki Tsunoda a Red Bullhoz igazolt. A japán pilóta akkor elismerte, hogy nem szívesen hagyta hátra a VCARB 02-t, mert nagy bizalmat fektetett az autójába.
Önálló fejlesztési megközelítés
Bár a Racing Bulls több, a Red Bulltól átvett alkatrészt is felhasznál, köztük például a felfüggesztést, a csapat a járműfejlesztés során saját megközelítést követ.
Verseny szempontjából a Red Bull ugyan egyértelműen a Racing Bull előtt jár – a két csapat között jelenleg 69 pont a különbség a konstruktőrök bajnokságában –, de egy gyors körön az RB22 alapvetően nagyobb potenciállal rendelkezik. Különösen a lassú kanyarokban tud az autó nagyobb minimális sebességet tartani. Silverstone-ban Isack Hadjar csupán a Luffield és a Club kanyarokban körülbelül négy tizedmásodperccel előzte meg Liam Lawsont és Arvid Lindbladot.
A egyenesekben viszont alig van különbség. A négy Red Bull–Ford autó végsebessége általában körülbelül két km/h-s tartományon belül mozog. A Racing Bullsnak elsősorban a leszorítóerő hiányzik, míg az energiafelhasználás és a hajtásrendszer kihasználása terén a csapat nyilvánvalóan a lehető legtöbbet hozza ki a rendelkezésre álló csomagból.
A folyamatos frissítések állandó fejlődést hoznak
További előny az autó folyamatos fejlesztése. A montreali új alváz, valamint a diffúzoron és az alvázéleken Barcelonában, Ausztriában és Silverstone-ban végrehajtott kisebb módosítások óta a Racing Bulls lépésről lépésre növelni tudta teljesítményét. Míg a Red Bull spielbergi frissítése eleinte ugyan előrelépést hozott, Silverstone-ban azonban nem hozott eredményt.
Liam Lawson a bevezetett frissítésekben látja a felfelé ívelő tendencia egyik fontos okát: „ Ez mostanában tényleg nagyon jól működik. Minden, amit az autóra szereltünk, pozitív hatással volt, és a várakozásoknak megfelelően működött. Minden hétvégén sikerül még egy kicsit javítanunk a köridőn.”
A legutóbbi frissítésről az új-zélandi pilóta így nyilatkozott: „Csak egy kis lépés volt, de minden a jó irányba halad. Már Ausztriában is gyors autónk volt. Ez most segít nekünk abban, hogy tovább építsünk erre.”
A hétvége erős kezdete mint sikertényező
Emellett különösen fontos a versenyhétvégék jó kezdete: „A döntő tényező az, hogy már az első szabadedzésen is nagyon jól indultunk. Alig kellett változtatnunk, csupán finomhangolást végeztünk. Összességében ez jelentősen gyorsabbá tette a versenyautónkat” – folytatta Lawson.
Pontosan ebben különbözik jelenleg a Racing Bulls a Red Bulltól. Míg a Red Bullnak ebben a szezonban gyakran kellett megküzdenie a nehéz péntekekkel, és éjszaka a szimulátoros pilóták segítségével kellett megoldásokat keresnie, a Racing Bullsnak általában már az első edzésen sikerül az autót az optimális működési tartományba hoznia. Ez az előny megkönnyíti a beállítási munkát, és nagyobb állandóságot biztosít a hétvége egészén át.
A rajtok terén is rendkívül megbízhatónak bizonyult a Racing Bulls az utóbbi időben. Miután Lawsonnak nem sikerült a rajt az ausztráliai szezonnyitón, a csapat célzottan dolgozott a folyamatokon. Azóta Lawson szinte minden nagydíjon már az első métereken pozíciókat nyert.
Permane: A nyugalom és a folyamatok döntik el a hétvégét
Alan Permane csapatfőnök így magyarázza: „Ugyanazt a motort és sebességváltót használjuk, és legtöbbször ugyanazokkal a gumikkal rajtolunk. A rajt három legfontosabb eleme tehát azonos.”
Sokkal inkább a folyamatok és a pilótákkal való kommunikáció a döntő: „Ezekkel a motorokkal nehéz a rajt. A pilótáknak keményen kell dolgozniuk, nekünk pedig nyugodtnak kell tartanunk őket. Néha a bemelegítő körön hirtelen csökken a teljesítmény. Ekkor azonnal a legrosszabbra gondolnak. Mi pedig azt mondjuk nekik: »Ne aggódjatok! A hőmérséklet még nem a megfelelő tartományban van, de minden rendben lesz.« Eddig ez jól bevált számunkra.”
A Racing Bulls jelenlegi formája azt mutatja, hogy nem csupán az autó abszolút teljesítménye dönti el a sikert. A folyamatos fejlesztés, a jól kezelhető autó, valamint a versenypályán és a csapaton belüli kommunikációban is zökkenőmentes folyamatok jelenleg érezhető előnyt biztosítanak a faenzai csapatnak a szoros középmezőnyben, és főként a Red Bullhoz képest.