Toto Wolff úgy véli, hogy a George Russell és Kimi Antonelli közötti párharc nem fog elfajulni – a kanadai helyzetet „egy beszélgetés során tisztázták”
Ismétlődik a történet a Mercedesnél? Miután a 2016-os világbajnoki párharcban Lewis Hamilton és Nico Rosberg között többször is összetűzésre került sor, pontosan tíz évvel később George Russell és Kimi Antonelli között ismét belső Mercedes-csata alakulhat ki a bajnoki címért.
A lehetséges párharcra a múlt hétvégén Kanadában kaptunk egy „előzetest”. Mind a sprintben, mind a montreali futamban Russell és Antonelli több körön át közvetlenül egymás ellen küzdöttek a győzelemért.
Baleset ugyan nem történt, de a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff elismeri, hogy egy-két helyzetben nem volt teljesen elégedett. „Tudják, hol van a határ” – mondja az osztrák a Sport Bildnek adott interjúban.
Ott azonban azt is hangsúlyozta: „Kanadában majdnem túllépték a határt.” Többek között vasárnap a cél előtti sikán előtt Antonelli egyszer majdnem belerohant Russell hátsó részébe. „De ezt egy beszélgetés során tisztáztuk” – árulta el Wolff.
Ez azt jelenti tehát, hogy a Mercedes most szigorít a szabályokon? „Nem”, pontosítja Wolff, és hangsúlyozza: „A csapatutasításokkal a lehető leghosszabb ideig – és ha lehet, egyáltalán – visszafogjuk magunkat. Nem hisszük, hogy szükségünk van rájuk, és hagyjuk a fiúkat versenyezni.”
De mi teszi Wolffot ennyire magabiztossá? Végül is már egyszer átélt egy nagyon hasonló helyzetet. „Mindketten a junior programunkból kerültek ki. Ez egy más kiindulási helyzet” – pontosítja a csapatfőnök.
„Tudják, mit köszönhetnek a Mercedesnek” – hangsúlyozza Wolff. „Természetesen a pilóták inkább a pilóta-világbajnokságot szeretnék megnyerni, mint a konstruktőr-világbajnokságot” – ezt az osztrák is tudja –, „de a csapat az első helyen áll” – magyarázza.
Wolff reméli, hogy ez Russell és Antonelli számára is világos. Ugyanakkor: a Hamilton és Rosberg közötti akkori első párharc a 2014-es Bahreini Nagydíjon még ütközés nélkül zajlott le. A balesetek csak később történtek ..