Bradley Lord arról beszél, mi az a tényező, amely megkülönbözteti a jó pilótát a jobbtól: az alkalmazkodóképesség a legfontosabb kritérium
A vezetési stílus fogja-e eldönteni a két Mercedes-pilóta közötti különbséget a 2026-os Forma-1-es szezonban? Míg a fiatal Kimi Antonelli egy nehéz debütáló év után igazán felvirágzik, a tapasztalt George Russell meglepő módon nehezen tartja a lépést csapattársával.
A helyzet kissé emlékeztet Lewis Hamiltonra, akit a Mercedesnél Russell varázsát elvesztett, és aki a Ferrarinál töltött első évében sem tudott talpra állni. A ground effect-korszak végével a hétszeres világbajnok teljesítménye is visszatért.
Tehát Antonelli vezetési stílusa egyszerűen jobban illeszkedik a jelenlegi Forma-1-es generációhoz? Bradley Lord, a Mercedes helyettes csapatfőnöke ezt bonyolult kérdésnek tartja: „Soha nem vagyok teljesen biztos benne, mit is mondjak, amikor a vezetési stílusról beszélünk. Mert szerintem mindig az a szabály érvényes, hogy a legjobb pilóták egyben a legsokoldalúbbak is” – mondja.
„Pont ezért tűnik ki gyakran olyan erőteljesen a tiszta vezetési tehetség nedves pályán: mert nincs két egyforma kör, a tapadás soha nem ugyanaz, és ezért a körről körre való alkalmazkodás képessége dönti el a különbséget.”
„Úgy gondolom, a múltban és a jelenben is sok olyan versenyzőt láttunk a mezőnyben, akik a szabályzat jelentős változásai ellenére is versenyképesek maradtak az élmezőnyben. A vezetési stílus valódi finomságai ezért gyakran a gumiabroncsok felépítésének változásaira és azok működésére vezethetők vissza” – folytatja.
2026-ban például a Forma-1-es autók lényegesen magasabb gumiabroncsnyomással közlekednek, mint az elmúlt években. „És ez kis mértékben befolyásolhatja, hogyan tudják a fékezést, a kanyarba való behajtást és az ehhez hasonló dolgokat kezelni” – mondja Lord.
„Ugyanígy vannak olyan finomságok a vezetési stílusban, amelyek aránytalanul nagy hatással lehetnek olyan dolgokra, mint az energiagazdálkodás és hasonlók.”
A jelenlegi Forma-1-es autóknak emellett vannak olyan tulajdonságai, amelyeket elsősorban intuitívnak ellentmondónak lehetne nevezni. A pilótáknak az érzéseikkel ellentétesen kell vezetniük, hogy más helyeken gyorsabbak legyenek.
„Őszintén szólva tehát nem tudom, mennyire tulajdonítható ez magának a velük született vezetési stílusnak, hiszen gyakran éppen a finomhangolás és az alkalmazkodás képessége az, ami megkülönbözteti az egyes pilótákat egymástól” – mondja Lord.
Ennek ellenére hangsúlyozni szeretné, hogy mindkét pilóta képes alkalmazkodni a körülményekhez. Russell csupán valamivel támadóbban közelítette meg az alkalmazkodás és az átállás kihívásait.
„De nem hiszem, hogy George-nak vagy Kiminak lenne bármiféle alapvető korlátja, ami azt jelentené, hogy nem tudják kihozni a maximumot az autóból. És ezt láthattuk is, elvégre mindketten nyertek nagydíjat, méghozzá meglehetősen lenyűgöző módon ebben az évben.”