Valójában 2026-nak Lawrence Stroll éve kellett volna lennie – de a melbourne-i katasztrófa után egy szakértő szerint a Honda-val való kapcsolat romlik.
Kemény szavak Silverstone felé: Aston Martint figyelmeztették, hogy a csapat már a 2026-os Forma-1-es szezon első nagydíja vége előtt „tönkretehette” a Hondával való kapcsolatát. Legalábbis így látja a Forma-1-es szakértő Will Buxton.
Valójában 2026-nak a nagy fordulópontnak kellett volna lennie Lawrence Stroll csapatának. A csapat tulajdonosa hatalmas összegeket költött a gyár modernizálására, saját szélcsatorna építésére és olyan kiváló szakemberek szerződtetésére, mint az ex-Red Bull sztártervező Adrian Newey.
Emellett az új szezon a Honda-val kötött exkluzív motorpartnerség kezdetét is jelenti. De míg az előzetes várakozások hatalmasak voltak, a szezonnyitó sportbeli csődöt jelentett.
Az Aston Martin kiesik
Az Aston Martin elképzelhető legrosszabb felkészüléssel utazott Melbourne-be a Grand Prix-re. A tesztvezetések során mindössze néhány kör után máris felmerült a figyelmeztetés, hogy a csapat aligha fogja befejezni a versenyt. Végül bekövetkezett, ami bekövetkeznie kellett: Fernando Alonso és Lance Stroll is kiesett a szezonnyitón.
„Katasztrófa volt. Katasztrófa az elejétől a végéig” – fogalmazott egyértelműen a Forma-1-szakértő Buxton az Up To Speed podcastban. „Nem szabadna ezt sikernek beállítani – csak azért, mert az Aston Martinnek sikerült egy autót a rajtrácsra állítania, a rajtnál néhány helyet javítania és valahogy több kört teljesítenie a vártnál.”
Buxton így folytatta: „Ez egy katasztrófa. Ez lett volna az az év. A Newey-autó, a Honda-motor – Lawrence Stroll mindent feltett erre a szabályváltozásra. Ez lett volna az az év, amikor a győzelemért akartak küzdeni. De nem így lesz.”
Buxton kritizálja az Aston Martint
A szakértő párhuzamot von Honda korábbi partnerségeivel a McLarennel és a Red Bullal, és arra figyelmeztet, hogy az Aston Martin ugyanabba a csapdába eshet, mint egykor a wokingi csapat.
„Az Aston Martinnek jelenleg két hatalmas problémája van” – elemzi Buxton. „Az egyik egy motor, amely rezgésektől darabokra hullik. A másik pedig az, hogy teljesen rosszul kezdték a kapcsolatukat a Hondával, mert – jogosan vagy jogtalanul – nyilvánosan pellengérre állították a Hondát.”
Buxton a csapat felkészültségét kérdőjelezi meg: „Elvégezték a házi feladatukat? Nem tudták, hogy Honda milyen helyzetben van, amikor aláírták a szerződést a Forma-1-be való visszatérésről? Senki számára nem volt meglepetés, hogy Honda programjának nagy részét leépítette, vagy a Red Bull Powertrainsnek adta át.”
Honda-nak időre van szüksége?
Buxton szerint a japánok kritizálása végzetes következményekkel járhat: „Ha az egész hibát a Hondára kenjük, pontosan azt tesszük, amit a McLaren tett akkoriban. És amikor a Honda végre megtalálta a helyes utat – ami kétségtelenül meg fog történni –, elegük lett a McLarentől, és átálltak a Red Bullhoz. A Red Bull pedig learatta a Honda évek óta végzett kemény munkájának gyümölcsét.”
Különösen érzékeny kérdés: a japán kultúrában a büszkeség és a lojalitás központi szerepet játszik. „Ha az első hétvégén közvetlenül a busz alá dobják Hondát, akkor úgy érzem, hogy még az első hétvége vége előtt tönkretehették a kapcsolatot. Ez minden szempontból katasztrófa” – így hangzik a lesújtó ítélet.