A Real Madrid ideiglenesen megelőzte az FC Barcelonát a La Liga tabelláján, és legalább vasárnapig a tabella élén áll. A Villarrealban rendezett csúcspárbajban Mbappé ismét döntő szerepet játszott – és végül pimasz is volt.
Szombat este Alvaro Arbeloa vezetésével a Real egyre javuló formája (három győzelem zsinórban) próbára került. A tabella negyedik helyezettjével vívott csúcsmeccs előtt állt a csapat. A főpróbák azonban nem is lehettek volna különbözőbbek: a Villarreal 1:2-re kikapott az Ajax Amszterdamtól, a Real pedig otthon 6:1-re verte az AS Monacót.
Arbeloa kissé meglepő módon a mindössze 18 éves Mastantuonóra bízta a támadó hármasát – az argentin játékos ez volt a nyolcadik alkalom, hogy a kezdőcsapatban szerepelt ebben a szezonban. Az első 45 percben azonban alig volt olyan Real-játékos, aki ki tudta volna magát adni. Az első veszélyes helyzetet a Villarreal alakította ki, de Buchanan szögletes lövését Carreras blokkolta (13.).
A Real egyetlen lehetőségét Arda Güler alakította ki egy finom cselezés után, de erőteljes lövését Luiz Junior kapus hárította (20.). Amikor a királyiak már a öltözőben voltak, a hazaiak még egyszer megpróbálták megszerezni a vezetést, de az Afrika-kupa győztes Pape Gueye a labdát kissé balra lőtte (45.+1).
A szünet után a Real játéka hirtelen sokkal lendületesebb lett. Úgy tűnt, Arbeloa megtalálta a megfelelő szavakat. A második félidő kezdete után mindössze két perccel a favorit már vezetett: Vinicius Junior áttört a alapvonalig, Pape Gueye szerencsétlenül „tisztázta” a beadást Mbappé lába elé – 1:0 (47.).
A Villarrealnak egy pillanatig meg kellett rázódnia, de aztán egy szabadrúgás után óriási esélye volt az egyenlítésre: Gerard azonban a tizenegyespontról szabadon állva alig lőtt a keresztléc fölé (62.). Ezt követően a sok cserével kissé megakadt az újonnan megtalált játékfolyamat.
Mbappé maga szerezte meg a tizenegyest
Csak az utolsó negyedórában vett újra lendületet a mérkőzés: Mbappének volt esélye a döntő gólra, de az utolsó pillanatban Rafa Martin hatalmas szereléssel állította meg a franciát (82.). A hosszabbításban azonban a 2018-as világbajnok személyesen szerzett tizenegyest Alfonso Pedraza ellen, és pimaszul Panenka-féle büntetővel váltotta be (90.+4).
A villareali gyenge, de megérdemelt győzelemmel a Real 51 ponttal legalább ideiglenesen a tabella élére ugrott, amelyet a Barcelona vasárnap egy győzelemmel visszaszerezhet.
Ezt követően mindkét csapat teljes figyelmét a Bajnokok Ligája csoportkörének döntőjére kell összpontosítania: A már kiesett Villarreal szerdán a Bayer 04 Leverkusenhez látogat, a Real pedig párhuzamosan a Benfica vendége lesz, ahol ex-edzője, José Mourinho várja őket. Jövő szombaton (16:15) a Sárga Tengeralattjáró az Osasuna vendége lesz, a Real pedig másnap (14:00) a Rayo Vallenco elleni városi derbin lép pályára.