A Bayer Leverkusenből az AFC Sunderlandbe való átigazolás kezdettől fogva jó döntésnek tűnt, mondja Granit Xhaka, és elmagyarázza, mi teszi a feljutót ilyen erőssé.
Tizenegy játéknap után az AFC Sunderland a negyedik helyen áll a Premier League-ben, és ez a szezon eddigi meglepetése. Ez nagyban összefügg azzal, ahogyan a feljutott csapat védekezik, mondja Granit Xhaka a Blicknek: „Most is szenvedünk a pályán. De élvezetes szenvedni az eredményekért. A legtöbb Sunderland-meccs előtt tartok egy rövid beszédet. Mindig arról van szó, hogy kétféleképpen lehet védekezni: mert muszáj, vagy mert szeretjük. Mi szeretünk védekezni. Ez a különbség!”
Az elmúlt két szezonban mindhárom Premier League-újonc azonnal kiesett. A Sunderland esetében jelenleg nem így tűnik. Ez Xhaka érdeme is, aki több mint teljesítette az Angliába való visszatérésével kapcsolatos nagy elvárásokat. „Nagy névként érkeztem, az elvárások hatalmasak voltak, az enyémek is. Ez volt karrierem legnagyobb kihívása, nem csak miattam, hanem a családom miatt is. Eddig minden perc megérte. Nem csak azért mondom ezt, mert most olyan jól mennek a dolgok. Tetszik a környezet, az emberek megszólítanak, a családias légkör ebben a klubban, amelyet korábban csak kívülről láttam. Már az első lépésemkor a öltözőbe tudtam: jó választás volt.”
A következő napokban azonban Xhaka figyelmét a válogatott köti le. Svájc kvalifikálhatja magát a világbajnokságra. Granit Xhaka szerint ez egy nagy cél. Lehetséges, hogy a következő világbajnokság lesz az utolsó számára. Ezért mindenképpen ott akar lenni.