Emerson Fittipaldi a „Beyond The Grid” podcastban áradozik Colin Chapman-nal való együttműködéséről és a Lotus 72-ről
A Forma-1-es legenda, Emerson Fittipaldi a Lotus 72-t nevezi meg kedvenc autójának a Grand Prix-sportban. „Ez volt karrierem legjobb autója” – mondja a kétszeres világbajnok a „Beyond The Grid” podcastban.
„Egész évben Colin [Chapman]-nel fejlesztettük az autót” – magyarázza Fittipaldi. „A felfüggesztés geometriáján, a leszorítóerőn és a légáramláson dolgoztunk.”
„De a pályán mindig hihetetlen autó volt. Visszatértem a paddockba, egy pillantást vetettem rá, és máris eggyé váltunk. A testem kiterjesztése volt.”
1970 és 1973 között a későbbi McLaren-pilóta Colin Chapman csapatában versenyzett. A Lotus 72-ben Fittipaldi 1972-ben megnyerte a Forma-1-es világbajnokságot. 1974-ben a McLaren M23-mal megszerezte második világbajnoki címét.
Éppen a Lotus ikonja, Chapman játszik fontos szerepet az 1989-es és 1993-as Indy 500-as bajnok számára: „Colin zseni volt, és remek érzéke volt az autó beállításához” – magyarázza a 79 éves pilóta.
„Emlékszem, hogy amikor az autóról beszéltem, két ujját [a halántékára] tette. Aztán azonnal meg is született a megfelelő megoldás. Hihetetlen volt, hiszen akkoriban még nem volt telemetria. Csak egy érzés volt. Elmondtál valamit Colinnek, ő foglalkozott vele, és javította az autót. Fantasztikus autó volt.”
Az M23-at, amellyel Fittipaldi nemrég Miamiban látható volt, a kétszeres bajnok a podcastban egy hagyományosabb autónak nevezi. „A Lotusnak torziós rugói voltak, amelyekkel nehéz volt eltalálni a megfelelő szöget” – magyarázza Fittipaldi.
„Folyamatosan dolgoztunk rajta. A McLarennél a kocsi hagyományosabb volt, cserébe viszont három különböző tengelytávunk volt. Volt egy hosszú, egy közepes és egy rövid tengelytávunk a rövid pályákhoz, mint például Monaco.”
„Volt még egy jó példa a McLaren logisztikájára. Úgy tudtuk beállítani a súlyelosztást, hogy rövid pályákon több súlyt helyezzünk az első tengelyre. Pályáról pályára több felkészülésünk volt, hogy az M23-at a különböző pályákhoz és jellemzőkhez igazítsuk, főleg a Lotusszal összehasonlítva. Ez Alastair Caldwellnek és Gordon Coppucknak volt köszönhető.”
Végül a Paulista 14 győzelmet könyvelhetett el a Forma-1-es világbajnokságban. A McLarennél töltött időszak után öt többé-kevésbé sikeres év következett egy saját maga által felépített versenycsapattal. Később további sikerek következtek a CART-sorozatban.