Az FC Liverpool első tesztmeccse a tragikus balesetben elhunyt Diogo Jota emlékében zajlott. A nyáron érkezett Florian Wirtz egyáltalán nem volt a keretben.
A Liverpool a Preston North End ellen játszotta az új szezon első felkészülési mérkőzését. Először azonban megemlékeztek a nemrégiben tragikus balesetben elhunyt Diogo Jotáról. A mérkőzés körül számos megható gesztus és tisztelgés volt a portugál játékos és testvére, André Silva emlékére.
Egy perc néma csend után egy énekesnő elénekelte a „Can’t Help Falling In Love” című dalt és a Liverpool klubhimnuszát, a „You’ll Never Walk Alone”-t, Preston kapitánya, Ben Whiteman pedig koszorút helyezett el. Emellett a stadion képernyőin képekkel emlékeztek a testvérekre, a játékosok és a szurkolók láthatóan nehezen tudták magukat összeszedni.
„Semmi sem tűnik fontosnak, ha belegondolunk, mi történt” – mondta Arne Slot edző a Reds által közzétett videóban a Preston North End elleni mérkőzésre utalva, hozzátéve azonban, hogy a Liverpool egy futballklub, „és újra edzenünk kell, és újra játszani kell, akarjuk vagy sem”. És így is tettek.
A nyáron 150 millió euróért a Bayer 04 Leverkusentől igazolt rekordigazolás, Florian Wirtz nem volt a keretben, ahogy más prominens játékosok sem, például a csapatkapitány Virgil van Dijk, az első számú kapus Alisson vagy az argentin világbajnok Alexis Mac Allister.
Puszta óvatosság
Egyetértő médiaértesülések szerint a Diogo Jota halála miatt nem tervezett felkészülés kezdete után óvatossági intézkedésről van szó. Jota 20-as mezszámát Liverpoolban többé nem adják oda senkinek.
Míg Wirtz, aki a felkészülés során az összes mezszám hivatalos bejelentéséig az 58-as mezszámmal fog pályára lépni, egyáltalán nem volt a keretben, addig Jeremie Frimpong, a Leverkusenből nyáron szerződtetett második játékos a kispadon ült. A Valenciából érkezett Giorgi Mamardashvili debütált a kapuban, míg Mo Salah kapitányként vezette a csapatot a másodosztályú ellenfél ellen. Mindkét csapat gyászszalaggal lépett pályára. A mérkőzést a Reds nyerte 3-1-re Conor Bradley (33.), Darwin (53.) és Cody Gakpo (88.) góljaival.