A monzai incidens után Charles Leclerc óvatosságra int: Austinban ő és Lewis Hamilton közvetlenül egymás mögött rajtolnak
Charles Leclerc meg akarja akadályozni, hogy a Ferrarinál megismétlődjenek a Lewis Hamiltonnal történt csapaton belüli incidensek. Az austinbeli Amerikai Nagydíj előtt a monacói pilóta hangsúlyozza, hogy mindkét versenyzőnek világos, meddig mehetnek el a kettőjük közötti küzdelemben. Ez éppen a rajtnál lehet fontos: Leclerc és Hamilton a negyedik és az ötödik helyről indulnak, és már az első kanyarban szűk helyzet alakulhat ki a Circuit of The Americas pályán.
„Nem, tudjuk, hol van az a határ, amelyet nem léphetünk át” – mondta Leclerc a kvalifikáció után. Ugyanakkor elismeri, hogy ezt a határt a szezon során nem mindig tartották be. „Úgy gondolom, az év folyamán volt néhány olyan helyzet, amikor én is átléptem, és Lewis is átlépte. Ezt nem akarjuk még egyszer látni – ez egyértelmű.”
A monzai incidens megbeszélést igényel
A feszültség Leclerc és Hamilton között az Olasz Nagydíjon tetőzött. Monzában párharc alakult ki, amelynek során Hamilton úgy választotta meg a pozícióját, hogy Leclercnek fel kellett volna adnia a kanyart. A monacói pilóta azonban nem tért ki, és Hamilton-t a külső kőszegélyre szorította. Mindketten folytathatták a versenyt, de az eset belső megbeszélést tett szükségessé.
Ennek megfelelően Frederic Vasseur csapatfőnök ezt követően bizalmas beszélgetéseket folytatott mindkét pilótával a helyzet tisztázása érdekében. Leclerc azonban Austinban kijelentette, hogy nincsenek külön szabályok az amerikai verseny első kanyarjára vonatkozóan. Inkább arról van szó, hogy mindketten ismerjék a határokat, és azokhoz tartsák magukat.
Az, hogy a Ferrarinál ebben a szezonban többször is feszültségek alakultak ki a pilóták között, még kényesebbé teszi a helyzetet. Különösen akkor, amikor Leclerc és Hamilton eltérő stratégiát követett, a pályán nem mindig voltak olyan együttműködőek, ahogyan az a csapat számára hasznos lett volna.
Az első kanyar Austinban, mint különösen veszélyes szakasz
A Circuit of The Americas első kanyarja a rajt-cél egyenes végén, egy meredek emelkedőn található, és fékezéskor szűkíti a mezőnyt. Különösen az első körben, amikor sok autó egyszerre küzd a pozíciókért, ott gyorsan ütközésekhez vezethet.
Hogy mennyire veszélyes lehet a helyzet, az már tavaly is kiderült az austin-i sprintversenyen. Akkor a McLaren pilótái, Lando Norris és Oscar Piastri ütköztek össze az első kanyarban. Max Verstappen profitált ebből, és végül elhajtott a győzelem felé.
Leclerc nem árulja el, milyen mértékben fog a Ferrari együttműködni
Leclerc nem árulja el, hogy a Ferrari az austin-i versenyen számít-e pilótái célzott együttműködésére. Egy olyan pályán, mint Szingapúr, ahol egy pilóta taktikai okokból lassíthatja a mezőnyt, ilyen csapatstratégiák inkább elképzelhetők. Austinban, a nyitott pályaelrendezés miatt, ez kevésbé releváns.
„A csapatmunka mindig fontos” – mondja Leclerc. Ugyanakkor hozzáteszi, hogy ezen a pályán nem sokat lehet elérni más csapatok célzott lassításával. Egy dolog azonban mindenhol értelmes: „Mindig jó, ha nem állunk egymás útjába, függetlenül attól, hol vagyunk.”
Ezzel Leclerc a verseny előtt elsősorban a kölcsönös megfontoltságra helyezi a hangsúlyt. A Ferrarinak mindkét autójára szüksége van a célba érkezéshez, és a lehető legtöbb pontra. Az elmúlt hónapok eseményei után ezért nem csak a két versenyző puszta tempója lehet döntő, hanem az is, hogy közvetlen párharcban megmutatják-e a szükséges visszafogottságot.