LeBron James a Los Angeles Lakers-től való távozásának bejelentése óta első nyilvános megjelenése alkalmával még nem árulta el, melyik csapatban fog a jövőben játszani. A 41 éves játékos azonban utalt arra, hogy döntése hamarosan megszületik.
Körülbelül 5 000 néző követte nyomon James „Mind the Game” című podcastjának élő adását a New York-i Fanatics Festen. A vendégműsorvezető, Tyrese Haliburton már a kezdés után nem sokkal megpróbálta kiszedni a szupersztárból a jövőjével kapcsolatos választ. James azonban elhárította a kérdést, és egyértelművé tette, hogy aznap este nem fogja bejelenteni új csapatát.
Kicsit később a négyszeres MVP a CNBC és a Boardroom által szervezett „Game Plan Summit” rendezvényen legalább egy utalást tett az ütemtervre. „Nem foglak titeket már túl sokáig várakoztatni” – jelentette be James. Az ESPN információi szerint többek között a Cleveland Cavaliers, a Miami Heat, a Philadelphia 76ers és a Golden State Warriors továbbra is versenyben vannak.
Haliburton is megpróbálta James-t Indianába csábítani. A Pacers sztárja elárulta, hogy már a 41 éves játékos Los Angelesből való távozásának bejelentése előtt is küldött neki üzenetet, és közös erőfeszítésre buzdította. James azonban csupán két nevető emojival reagált, mire Haliburton egyelőre felhagyott a kísérletekkel.
James talán még egy 25. szezont is hozzáad?
James számára ez karrierje negyedik szabadügynök-időszaka, és valószínűleg az utolsó nagy sportolói döntése. Kijelentette, hogy be akar illeszkedni új csapatába, ugyanakkor 23 NBA-év alatt szerzett tapasztalatait is be akarja vonni a játékba. A rekordot megdöntő 24. szezon mellett úgy tűnik, egy 25. évet sem zárta ki teljesen.
Ebben központi szerepet játszik a családja. James számára különösen fontos volt lánya, Zhuri véleménye, akinek személyesen elmagyarázta, hogy elhagyja a Lakers-t, és a jövőben ismét gyakrabban lesz tőle távol. A döntés ezért nem csak a kosárlabdát érinti, hanem azt a helyet is, ahol karrierje utolsó szakaszát tölti majd.
James meleg szavakkal búcsúzott a Lakers-től. Megköszönte Jeanie Bussnak, az egész Buss-családnak, Rob Pelinkának, edzőinek és korábbi csapattársainak a közös nyolc évet. Hogy hol folytatja pályafutását, egyelőre nyitott kérdés – James azonban máris megígérte rajongóinak: „Elég szórakoztató lesz.”