Lando Norris a zandvoorti kiesése óta szinte felismerhetetlen – míg Oscar Piastri ideges, ő mindent jól csinál, véli Oleg Karpow
Lando Norris sok kritikát kapott ebben a szezonban, mert pontokat veszített és kihagyott lehetőségeket, hogy kihasználja riválisai hibáit.
Kanada azonnal eszünkbe jut, ahol egy téves becslés Oscar Piastri-val való ütközéshez és kieséshez vezetett – csakúgy, mint a sprintkvalifikáció Kínában, ahol egy hiba az utolsó kísérletben drágán megfizetődött.
Az utóbbi időben azonban Norris valószínűleg soha nem volt ilyen erős. Bakuban nem tett nagy előrelépést Piastrihoz képest, de vitatható, hogy bölcs döntés volt-e nem kockáztatni feleslegesen.
Egy túlzottan motivált manőver a csapattársával szemben könnyen újabb kieséssel végződhetett volna; a biztonságra játszani valószínűleg a helyes döntés volt.
A holland nagydíj óta egyértelműen ő a jobb McLaren-pilóta, és több pontot gyűjtött, mint csapattársa, aki néhány héttel ezelőtt még az egyetlen komoly bajnoki riválisnak számított.
A szingapúri csalódást keltő időmérő után optimálisan kihasználta a versenyt, és az első körben megragadta az egyetlen reális lehetőséget, amikor megelőzte Piastrit – egy manőver, amely tapsot érdemelt volna, ahelyett, hogy „következményekről” vitáztak volna. Pontosan ezt várjuk el egy bajnoki címre esélyes pilótától – és abszurd, hogy most nyilvánvalóan büntetik ezért.
Ugyanez a kép Austinban: a McLaren kissé túl óvatosan járt el a stratégiában, és közepes gumikon indult, a lágyak helyett. Ennek ellenére Norris szinte a maximumot hozta ki ebből a helyzetből.
Válságpont Zandvoort: a régi Norris visszatért
Sokan azt mondják, hogy agresszívebben kellett volna támadnia Charles Leclerc-t az elején, de kockázatkezelése ebben a párharcban szinte tökéletes volt. Olyan ellen versenyezni, akinek kevesebb vesztenivalója van, kényes dolog. Norris jól csinálta, és kihasználta a lehetőséget, amikor adódott.
Talán pont ez az a kulcs, ami eddig hiányzott neki: egy kicsit több biztonsági tartalék, amire Kínában és Kanadában jól szüksége lett volna.
Jelenleg Norris 14 ponttal lemarad Piastritól az összetettben. Mivel még öt verseny van hátra, a recept egyszerű: csak így tovább. Verstappen a nyomában van, de neki is szinte tökéletes futamokra van szüksége a szezon végéig – és a következő pályák közül néhányon a McLaren erősebbnek tűnik.
Ironikus módon a zandvoorti kiesés akár segíthetett is Norrisnak abban, hogy újrafókuszáljon – míg Piastri, aki nagy pontelőnnyel rendelkezik, azóta kevésbé magabiztosnak tűnik. Mindketten komoly bajnoki esélyesek maradnak, de a legutóbbi benyomások arra utalnak, hogy Norris pontosan tudja, mit csinál.