2013-ban Vlagyimir Klitschko Moszkvában védte meg világbajnoki címeit Aleksandr Povetkin ellen. Az ukrán és az orosz közötti párharc már akkor is politikai töltettel bírt. 13 évvel később ez a mérkőzés egy mély szakadás előjelének tűnik.
Hatalmas orosz diadalnak kellett volna lennie – és egy nagyon különleges ajándéknak Vlagyimir Putyin számára. 2013. október 5-én, ma 13 évvel ezelőtt, Vlagyimir Klitschko Moszkvában szállt ringbe Aleksandr Povetkin ellen. Az ukrán az orosz ellen, a hosszú ideje regnáló nehézsúlyú bajnok az addig veretlen kihívó ellen. De már akkor is sokkal több rejlett a párharcban, mint a következő címért folyó sportverseny.
„Egy orosz egy ukrán ellen – ennek rossz politikai mellékíze van” – nyilatkozta Klitschko akkor a mérkőzés előtti napokban. Mai szemmel nézve egyes kísérő körülmények szinte nyomasztónak tűnnek.
Povetkin különleges ajándékot akart adni Putyinnak
A moszkvai Olimpijszkij Arénában rendezett mérkőzést hatalmas pénzügyi ráfordítással hozták Oroszországba. A rendezési jogok árverésén a Povetkin-oldal több mint 23 millió dolláros ajánlattal nyert. Klicsko saját promóciós cége mindössze 7,13 milliót ajánlott.
Az, hogy az orosz házigazdáknak mennyire fontos volt ez a párharc, azonban nem csupán a hatalmas millióösszegből látszott. A Kreml is nagy figyelemmel kísérte az eseményt – élén Vlagyimir Putyin államfővel.
Az elnök, aki maga is bevallottan harcművészet-rajongó, eredetileg még a csarnokban is ott ült volna. Aligha lehetett volna jobb időpontot találni: két nappal a mérkőzés után, 2013. október 7-én Putyin ünnepelte 61. születésnapját. Powetkin egy nagyon különleges ajándékot ígért neki erre az alkalomra: a győzelmet Klitschko felett.
Az ukrán bokszoló a mérkőzés előtt hangsúlyosan nyugodtnak mutatkozott. Amikor Powetkin születésnapi ígéretéről kérdezték, Klitschko csupán annyit mondott: „Ez nem az én problémám!”
De a markáns kijelentések mögött már akkor is politikai dimenzió rejtőzött. Oroszország 2013-ban hatalmas nyomást gyakorolt Ukrajnára, hogy ne írja alá a tervezett társulási megállapodást az Európai Unióval. Ugyanakkor Vlagyimir testvére, Vitali Klitschko ukrán ellenzéki politikusként és a Nyugathoz való közeledés támogatójaként pozícionálta magát. A mérkőzés politikai töltetét már régóta nem lehetett tagadni.
Klitschko vs. Povetkin: bizalmatlanság már az első gong előtt
Szervezési szinten is feszültségek voltak a két tábor között a mérkőzés előtt. A doppingellenőrzések jelentették az egyik legnagyobb vitapontot. Klitschko nem akart kizárólag az orosz doppingellenes ügynökség által végzett ellenőrzésekre támaszkodni, és ragaszkodott ahhoz, hogy a német NADA is végezzen ellenőrzéseket. Ennek hátterében a lehetséges manipulációktól való félelem állt.
Az sem volt egyáltalán magától értetődő, hogy a mérkőzés egyáltalán megrendezésre kerüljön. Klitschko és Povetkin évek óta keresték egymást: az orosz bokszolót már kétszer is kijelölték kötelező kihívónak, de a párharc végül mindkétszer elmaradt.
Sport szempontjából a felállás sokat ígért. Klitschko a WBA, az IBF és a WBO világbajnoki öveit hozta magával Moszkvába. Powetkin viszont addigi 26 profi mérkőzésén veretlen volt, és még soha nem került a padlóra. De ez éppen ezen az estén, éppen a hazai közönség előtt változott meg.
Klitschko elnémítja Moszkvát
Klitschko már a kezdetektől fogva alig hagyott kétséget afelől, hogy ki fog győztesként távozni a ringből. Már a második menetben először a padlóra küldte Powetkint.
Legkésőbb a hetedik menetben nyilvánvalóvá vált az ukrán fölénye: Powetkinnek háromszor is a padlóra kellett kerülnie. Az orosz ugyan hatalmas ellenállóképességről tett tanúbizonyságot, és többször is visszaküzdötte magát, de alig tudott veszélyt jelenteni Klitschkóra.
Klitschko fellépése azonban nem mindig volt szép látvány. Ismételten rákapaszkodott kisebb termetű ellenfelére, vagy a földre nyomta. A tizenegyedik menetben ezért még egy pontot is levontak tőle.
Ennek ellenére az eredmény nem hagyott kétséget: tizenkét menet után mindhárom bíró 119:104-re Klitschko javára értékelte a mérkőzést. Powetkinnek el kellett fogadnia profi karrierje első vereségét. „Ő a világ legjobbja” – ismerte el utána az orosz.
Putyin távol maradt a látványosságtól
És Putyin? Az orosz elnök a korábbi várakozásokkal ellentétben egyáltalán nem jelent meg a csarnokban. A bejelentett születésnapi ajándékot egyébként sem kapta volna meg: orosz diadal helyett ezen az estén egy ukrán ünnepelte Moszkva szívében egyik legnagyobb győzelmét.
Akkor ez elsősorban egy nagyszabású bokszest volt az Oroszország és Ukrajna közötti egyre növekvő politikai feszültségek közepette. Hogy ma milyen fényben állna ez az esemény, azt akkoriban aligha sejthette bárki is.
A mérkőzés után alig néhány hónappal megkezdődtek Kijevben a Majdan-tüntetések, 2014-ben pedig Oroszország annektálta a Krím-félszigetet. A 2022 februárjában megkezdődött, Ukrajna ellen indított támadó háború óta a Klitschko-testvérek már régóta nem csupán öklökkel vagy érzelmes szavakkal küzdenek hazájukért. Vitali, mint Kijev polgármestere, az ukrán politika középpontjában áll, Vlagyimir pedig nemzetközi szinten támogatást szerez, és újra és újra egyértelműen kiáll Putyin és az orosz támadó háború ellen.
Így az a moszkvai este is más szemszögből tűnik ma már. Ami akkoriban egy nagy bokszgálaként, politikai háttérzenével társult eseménynek tűnt, visszatekintve egy olyan konfliktus korai fejezetének tűnik, amely nem sokkal később megrázta a világot.