Yuki Tsunoda meglepő zandvoorti szereplése során jó teljesítményt nyújtott, és most reméli, hogy kap egy esélyt a visszatérésre – egy egyértelmű üzenettel
Yuki Tsunodát a Holland Nagydíjon hirtelen bevetették, de meggyőző teljesítményt nyújtott: a japán pilótának rövid időn belül be kellett ugrania a Racing Bulls csapatába, és egy szilárd versennyel végül a 11. helyet szerezte meg, még csapattársa, Arvid Lindblad előtt is.
A Motorsport.com kérdésére azonban, hogy ez javította-e esélyeit a Forma-1-be való tartós visszatérésre, Tsunoda eleinte nem tudott azonnal válaszolni.
A japán pilóta először hosszú ideig gondolkodott. Hét másodperc múlva végül felnézett és nevetett: „Ez pimasz kérdés, nem?” Több mint 15 másodperces szünet után Tsunoda még a Racing Bulls sajtótitkárnőjéhez is fordult, és megkérdezte tőle, hogy egyáltalán válaszoljon-e a kérdésre, és ha igen, hogyan tegye azt a legjobban.
Mivel a szóvivő ezután továbbirányította őt a japán újságírókhoz, Tsunodának végül alig maradt ideje a válaszra: „Kérem, hívjanak fel!” – fordította a 26 éves pilóta szavait az összes Forma-1-es csapat felé, jól tudva, hogy 2027-re szinte egyetlen szabad ülés sem lesz.
Tsunoda 2027-ben inkább a Forma-1-ben szeretne versenyezni, mint az IndyCar-ban
Bár Tsunodát legutóbb az IndyCar-sorozatba való átigazolással is összefüggésbe hozták, prioritása továbbra is a Forma-1 marad. A zandvoorti teljesítményével most legalább bebizonyíthatta, hogy a jelenlegi Forma-1-es generáció komplex műszaki feltételei között is versenyképes.
„Mindenképpen jobb, ha megkapom ezt a lehetőséget, mintha egyáltalán nem lenne lehetőségem, és így nem tudnám megmutatni, mire vagyok képes ezekkel a szabályokkal.” Tsunoda spontán visszatérésével összességében jó benyomást keltett.
A Racing Bulls pilótája az egész hétvégén sikerült közel maradnia csapattársához, Arvid Lindbladhoz a köridők tekintetében. Mindkét időmérőn a tizenkettedik helyet szerezte meg, a versenyt pedig a 11. helyen fejezte be – Lindblad előtt.
„Őszintén szólva úgy gondolom, hogy gyorsabban tudtam fejlődni, mint vártam. Az utolsó, abu-dzabi versenyem óta nyolc hónap alatt csak négyszer ültem volán mögé. Ehhez képest viszont elég jól teljesítettem” – nyilatkozta a Racing Bulls pilótája a verseny után.
Tsunoda gyorsan beilleszkedett a 2026-os versenyautóba
A japán pilóta elismerte, hogy a ground effect-autókról – amelyekhez az elmúlt években hozzászokott – a jelenlegi járművekre való átállás valóban kihívást jelentett. Egy olyan energiadús pályán, mint Zandvoort, az energiagazdálkodás ugyan nem volt döntő tényező, de az átállás nagy kihívást jelentett.
Tsunoda ugyan idén már alaposan tesztelte a Red Bullt a szimulátorban, de a Racing Bullt nem. És bár a két autó szorosan kapcsolódik egymáshoz, a valódi autó viselkedése jelentősen eltér a szimulációban tapasztaltaktól.
„Szerintem valójában minden volt a legnehezebb – rengeteg dolog: a légterelő kinyitásának elsajátítása, a gombok, minden, az összes folyamat más. És ez a verseny is igényes volt a gumik kopása miatt, a kopási viselkedés is teljesen más volt.”
„Szóval elsősorban arról szólt, hogyan lehet ehhez alkalmazkodni. De őszintén szólva a csapat nagyon sokat segített nekem” – dicséri a tavalyi Red Bull-pilóta, aki visszatért régi csapatához. „Megkönnyítették számomra, hogy a lehető leggyorsabban tudjak menni.”
„Kár, hogy nem szereztem pontokat, de így fogadom el” – mondja Tsunoda. „Azt mondanám, hogy az utolsó néhány körig a nyolcadik vagy a kilencedik helyért küzdöttem a versenyzőkkel.” Éppen ezért zandvoorti teljesítménye után elsősorban egy üzenet marad a csapatok számára 2027-re: „Kérem, hívjanak fel!”